Agra, capitale de l'empire moghol en son temps, se devait d'avoir un palais digne des plus grands dirigeants. Le premier d'entre eux fut l'empereur moghol Akbar qui, en 1565, fit reconstruire le petit fort en un palais capable d'accueillir son fils Jahangir.

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Il n'y a pas mensonge sur la marchandise... Le fort rouge d'Agra est bien rouge...  

2,5 kilomètres de mur en grès rouge entourent le site

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Une dentelle d'arcades.

Ha ça faisait longtemps ! Un écureuil palmiste (Funambulus pennantii) !

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Au loin, le Taj Mahal se fond dans la brume matinale.

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L'empereur Chah Jahan qui fit construire le Taj Mahal, fut enfermé dans le fort rouge. De sa prison dorée, il pouvait ainsi voir l'oeuvre de sa vie... Il mourut ici le 22 janvier 1666 à l'age de 74 ans.

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A l'intérieur, le grès rouge cède sa place au marbre blanc.

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Diwan-i-Am, la salle des audiences.

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Le palais Khas Mahal

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Le fort a été ajouté au patrimoine mondial de l'Unesco en 1983.

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Des plafonds aux reliefs incroyables.

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Dans cette pièce, les murs sont entièrement composés de niches, aucune idée de la fonction de cette salle.  

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Ne boudons pas notre plaisir, le lieu déjà beau devient sublimé quand le Soleil y ajoute ses rayons !

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Dans les jardins extérieurs, le Jahangir's hauz : la baignoire portative en pierre de l'empereur Jahangir !

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Des inscriptions persanes ont été sculptées sur les côtés. Elles donnent notamment l'année de construction du bloc monolithique, 1610.

Un petit escalier permettait de descendre dans son bain  

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Nous nous éloignons de quelques kilomètres de la ville d'Agra pour rejoindre la dernière demeure de Akbar, considéré comme le plus grand des empereurs Moghol. Depuis que nous sommes dans la région de Agra (ha oui nous ne sommes plus dans le Rajasthan !), son nom tourne autour de tous les monuments que nous avons pu visiter.

L'arrivée se fait par cette impressionnante porte qui par son extrême sophistication vous signifie que vous entrez dans un lieu de première importance. Elle a même le droit à quatre minarets ce qui n'est pas le cas pour le mausolée lui-même.

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Entre la porte et le mausolée, un magnifique parc rendra très agréable la petite marche.

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Vous ne serez pas les seuls à profiter du parc, des antilopes cervicapres (Antilope cervicapra) font office de tondeuses à moindre coup...

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D'un côté en contre-jour, la porte que nous venons de franchir. Face à elle, le tombeau de Akbar le Grand.

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Des gardebœufs d'Asie (bubulcus coromandus) ou plutôt des gardes d'antilopes indiennes en l'occurrence...

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Un mâle (on les reconnait à leurs magnifiques cornes torsadées) s'aventure en dehors des pelouses et indique aux touristes que c'est bien lui le patron ici (après Akbar évidemment)...  

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L'intérieur comme l'extérieur est superbe.

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A la façon d'un tombeau souterrain égyptien, un long et haut couloir étroit nous emmène jusqu'à la crypte où repose le corps de l'empereur Akbar (ou plutôt reposait, car le lieu a été profané en 1688 ne laissant rien du corps du souverain).

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Dans l'immense salle, une petite ouverture haut perchée éclaire faiblement le tombeau du troisième empereur moghol.

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Retour dans l'entrée du mausolée.

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De là, on accède aux autres tombeaux du mausolée, ceux de ses femmes et de ses enfants.

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Des arches entourent l'édifice.

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Et voilà, nous rejoignons dans la soirée New Delhi, ce qui signifie que la fin est proche, mais pas tout à fait car nous avons encore deux jours complets pour flaner dans la capitale !