Argentine 2009 - Péninsule Valdes Nord

Une vieille ford falcon, notre prochaine voiture de location ???

Tiens ? Reverbert est de retour ! En fait non, plein de labrador vagabonde dans la ville et ils se ressemblent tous !

Et nous voilà partis à la rencontre des baleines franches australes, du moins on l'espère !!!

Et assez rapidement, nous en repérons une au loin. Du moins, sa nageoire caudale qui apparaît puis disparaît au hasard de la surface...

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Puis nous l'apercevons sous l'eau à quelques mètres de nous, elle s'approche et par transparence, nous la voyons dans son entier. C'est vraiment impressionant, je me sens tout bizarre devant elle. Elle passe sous le bateau comme pour apréhender ce gros objet flottant. Puis enfin, elle sort son énorme museau afin de mieux nous voir. Mais qu'est-ce qui la pousse à sortir comme ça si près de nous ??? Vaste question...

Un autre petit curieux approche. Tout mouillé qu'il est, nous le reconnaissons à peine mais c'est bien lui, le manchot de Magellan ! Il niche également dans un coin de la péninsule. Demain, nous irons le voir.

Non non... Ce n'est pas un orque avec son aileron, mais la baleine qui s'est mise sur le côté et qui nous fait coucou avec sa nageoire pectorale...

Ouhaaaa ! Le plaisir des yeux et des photographes !!!

La mère en pleine plongée pendant que l'attend son "petit" baleineau

"La baleine franche australe (Eubalaena australis) est une espèce de baleine franche (Balaenidae) de genre Eubalaena. Elle est aussi appelée baleine noire australe ou baleine australe. Sa population était estimée à 7000 individus en 2001."
Elle est très similaire par ses formes (pas d'aileron) à la baleine franche du Groenland mais n'a pas de tache blanche au menton. En revanche, sa gueule est ornée d'énormes callosités où se fixent des crustacés parasites.
Elle mesure de 13 à 1

Wikipedia

Un dernier souffle de vapeur d'eau sort de ses évents, et nous voilà déjà partis...

Le tracteur nous récupère dans la mer et nous emmène sur la plage
Nous allons maintenant reprendre la voiture pour parcourir toute la côte nord de la péninsule, notamment pour voir les éléphants de mer

Nous arrivons à destination et croisons le hérisson local : le tatou !
Vraiment bizarre cette bête là ! Surtout quand on se met à quatre pattes devant lui pour le prendre en photo.....

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Il existe plusieurs sortes de tatou, celui-ci est un tatou "piche" (Zaedyus pichiy)

Nous voici face aux éléphants de mer à "Punta Norte".
Les femelles sont présentes en grande majorité car le groupe est organisé en harem... On reconnait les femelles des mâles car elles sont beaucoup plus petite et n'ont pas de museau en forme de trompe

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Photo de gauche : un huîtrier pie (Haematopus ostralegus) se risque plus près du mammifère

Photo de droite : une femelle en pleine mue et son petit

La péninsule de Valdes est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1999 notamment pour la préservation des mammifères marins.

Trois goélands dominicains (Larus dominicanus)

Aucune route goudronnée. Seules des pistes de gravier nous permettent d'accéder aux différents sites. Les cailloux volent sous la carlingue, et les bruits qui en résultent ne nous rassurent pas quant au devenir de notre jolie carrosserie.....

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Impossible de connaître la véritable couleur des moutons que nous croisons... La poussière soulevée par les voitures recouvre ces pauvres brebis, et le regard que celle-ci nous jette en dit long sur son avis quant à notre présence ici....

Coup de frein brutal ! Eric a vu une grosse bête !!!
C'est un mara également appelé lièvre de patagonie (Dolichotis patagonum). Contrairement à ce que laisse croire son nom et son apparence, ce n'est pas un lièvre mais un rongeur, le troisième plus gros au monde !

De retour au camping de Puerto Pyramides et après quelques amplettes à l'épicerie du coin, nous finissons la soirée par un barbecue, puis une petite partie de carte.

J'en profite pour prendre une photo de ce ciel austral qui n'est pas visible depuis nos lattitudes française