Japón 2019

Viernes22noviembre

Primer despertar en el hotel Hatago Tsubakiya en el pequeño pueblo de Yamakako, situado cerca del Monte Fuji, cuya vista está totalmente obstruida por las espesas nubes completamente llenas de lluvia...  ... Los boletines meteorológicos pronostican lluvia para hoy y mañana aún es incierto... ¡Es impensable ir a Japón sin ver su emblemático volcán Fuji! ¡Aunque sea solo por unos segundos!   Ánimo, abandonamos la esperanza de verlo hoy y depositamos todas nuestras esperanzas en el día de mañana... Dedicaremos este día a visitar las cuevas de la región, una actividad perfecta para el tiempo de lluvia... ¡Esta actividad nos permitirá además dar una vuelta completa alrededor del Monte Fuji! Sin verlo ni una sola vez, por supuesto...

Los ventanales del comedor del hotel.

Y su salón...

Primera cueva del día, Narusawa, la cueva de hielo. Estamos en el bosque de Aokigahara. Bajo las raíces de los árboles, se encuentra una cueva creada por el propio monte Fuji, hace más de 11 siglos cuando derramó su magma por su flanco norte.

La cueva se formó en una colada de lava. A medida que el magma fluía, las paredes exteriores se enfriaron más rápido, permitiendo que el interior se vaciara formando el túnel.

Pequeños templos para disfrutar de las buenas ondas telúricas. Foto de la derecha, la curiosidad que da nombre a la cueva... ¡Hielo! Las temperaturas alcanzadas en la cueva son lo suficientemente bajas como para mantener el agua en estado sólido. Por desgracia, en esta época, las estalactitas o estalagmitas heladas son muy escasas y solo este bloque de hielo detrás de su reja era visible...

La siguiente cueva, Fugaku la cueva del viento, situada a 2 minutos en coche, no tiene nada que envidiar a su vecina, ya que también alberga hielo.

Salvo que no veremos ni la sombra de una sola... No hace mucho frío dentro, así que el espectáculo debe ser agradable solo en invierno...

Pero sigue siendo agradable pasear por el interior de una colada de lava...

La cueva, que goza de temperaturas frescas todo el año, fue entre 1955 y 1965 el lugar de almacenamiento de semillas de cedro, ciprés, roble, pino rojo y alerce procedentes de todo Japón. Aquí hay algunos ejemplos de la época.

La bóveda de magma con todos sus pequeños picos enfriados hace miles de años.

El bosque por sí solo merece la pena. Las raíces cubiertas de musgo combinan perfectamente con la lluvia que se ha invitado...  

Aquí estamos un poco más lejos, cerca del lago Saiko, en el sitio de la cueva de los murciélagos.

Es normal encontrarse aquí con Batman en persona, o al menos de plástico...  

Se llega rápidamente a la cueva por un camino de virutas de madera. Luego, una escalera permite el acceso al interior.

¡Los cascos están incluidos, no hay problema para las cabezas demasiado cerca de la bóveda de magma!

¿Las casas de los murciélagos???  

Y aquí está la última cueva del día. Si las tres anteriores no eran muy grandes, esta lo es aún más, ya que solo su entrada es accesible.

Dentro, un pequeño templo improvisado...

Regreso al coche por los caminos con un paisaje vegetal y natural impecable.

El tiempo no mejora y aleja nuestras esperanzas de ver algún día el monte Fuji... Nos dirigimos al pueblo de Saiko Iyashinosato Nemba, una reconstrucción de un antiguo pueblo tradicional, recreado en 2006. No veremos mucho, el tiempo nos disuade de visitarlo y solo lo atravesamos en coche...  
Pero para consolarnos, las nubes descienden a la altura de las hermosas montañas con colores otoñales.  

Intentamos acercarnos lo máximo posible a las laderas del monte Fuji, ¡pero las carreteras están cerradas! El cartel indica que el acceso está bloqueado de noviembre a abril.

Un pequeño aparte con este túnel. De hecho, hemos atravesado muchos aquí en Japón. ¡A veces, superan los 15 km!

No hace falta prolongar el suspense de este segundo día... ¡Lo vimos, este tímido monte Fuji! Y sin embargo, el día había empezado mal, porque al despertar, el cielo estaba tan cubierto como el día anterior... Escudriñando los diferentes sitios meteorológicos, algunos indicaban que la vertiente suroeste podría despejarse potencialmente... Ni cortos ni perezosos, salimos a la caza del Sol al volante de nuestro Nissan de alquiler, dando vueltas alrededor del volcán en el sentido de las agujas del reloj... El objetivo era simple: acceder lo más rápido posible a las zonas de cielo azul que adivinábamos a lo lejos, antes de que las nubes cubrieran el majestuoso relieve del país cuyo apodo bendecíamos: "el país del Sol naciente"!   ¡Y el desafío fue superado! ¡Fuji se mostró por fin! Tímidamente, es cierto, pero con orgullo. Desveló su cumbre nevada como surgida de la nada, con, además, para saludar nuestro esfuerzo, ¡un arcoíris a modo de estandarte!  

Continuamos nuestro camino, tranquilizados por el cielo clemente que perdura, y localizamos en el mapa un punto cerca del lago Tanuki que parece prometedor en cuanto a un punto de vista sobre el relieve blanco. Nuestra llegada no desmiente esto...

Estamos a 16 kilómetros de la cima más alta de Japón, con sus 3.776 metros.

El volcán, inactivo desde 1708, fue inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2013.

Acerquémonos a esta impresionante cumbre...

un poco más...

¡Y listo, aparece un edificio tan blanco como la nieve que lo rodea! Se trata de una estación meteorológica cuyas primeras piedras fueron colocadas en 1932.

El ascenso al volcán es totalmente posible, pero solo en julio y agosto, cuando los caminos para llegar a la cima están más despejados. En estos meses de verano, los simples excursionistas se cruzarán con peregrinos de diversas religiones que han venido a pisar los senderos de la montaña, que se volvió sagrada a partir del siglo VII.

Y mientras tanto, las criptomerias japonesas que bordean el lago intentan rivalizar con las alturas del Fuji...

Última foto frente al lago Tanuki antes de continuar el recorrido por el volcán.

El cielo azul sigue ganando su batalla contra las nubes y no somos los únicos en disfrutarlo...

Unos recién casados aprovechan la inesperada ventana azul que se abrió en este día lluvioso. El desafío es grande: obtener la foto más hermosa que resalte mejor a los dos protagonistas y la montaña sagrada.

La boda "a la occidental" está en auge en Japón y convive fácilmente con las bodas sintoístas que hemos encontrado regularmente y que seguiremos encontrando en nuestras próximas visitas.

La pose no es fácil porque la lluvia ha cedido su lugar al viento que no amaina. Pero en las fotos, el aire desplazado sabe ser discreto...

Sin embargo, en video, es difícil ignorarlo...

Dejamos a los recién casados para ir a otra zona donde los juncos chinos (Miscanthus sinensis) luchan contra el viento, dejándose, sin embargo, doblar humildemente ante el gran cono blanco.

Debemos disfrutar de estos últimos momentos con el monte Fuji porque el cielo pronto perderá su batalla contra las nubes y nunca más volveremos a ver el emblema sagrado del país...   Partimos sin arrepentimiento de la región para llegar a Tokio.

Antes de partir, pasamos por el lago Motosu donde el submarino amarillo de los Beatles nos sumerge de nuevo en las brumas de los años sesenta...  

Un arcoíris a la derecha nos indica la dirección a tomar para llegar a nuestro próximo destino: ¡Tokio!

Nos desviamos un poco de la ruta directa que lleva a la capital para pasar por la ciudad de Odawara, donde su castillo bien merece una pequeña visita. Antes de eso, comemos justo al lado en el restaurante "Ajiichi Hojo" donde probamos un plato cuya carta no traducida no nos da muchas pistas sobre sus ingredientes. Pero el camarero nos tranquiliza sobre el riesgo y, de hecho, el plato es excelente: ¡son "wontons", ravioles a la parrilla y cebolla frita!  

El acceso al castillo se realiza a través del puente Gakubashi, que cruza los antiguos fosos.

Y aquí está el "pequeño" castillo, que recuerda al más grande de Himeji. Los paraguas están fuera, dándonos un anticipo de lo que nos espera en Tokio...

Las primeras piedras fueron colocadas en 1447, pero el castillo fue destruido durante el terremoto de 1923 y reconstruido en hormigón en 1960...

Las 4 plantas albergan un museo sobre la historia de la ciudad. La última planta permite salir al balcón para disfrutar de una hermosa vista de la ciudad.

Aquí estamos dentro del museo donde se exponen dibujos y grabados de escenas de la vida cotidiana de la época medieval (ukiyo-e).
"El ukiyo-e ("imágenes del mundo flotante") es un movimiento artístico japonés del período Edo (1603-1868) que comprende no solo una pintura popular y narrativa original, sino también y sobre todo los grabados japoneses en madera." © Wikipedia

Las familias de samuráis se suceden para gobernar la región de Odawara.

Ōkubo Tadayo (1532-1594)

Inaba Masakatsu (1597-1634)

Ōkubo Tadazane (1782-1837)

Maqueta del castillo y su recinto

Algunas armaduras de samuráis, incluyendo el casco (kabuto), la máscara (menpō) y el gorguerín (yodarekake) que protege la garganta.

Última planta del castillo con vistas a Odawara y la bahía de Sagami.

De vuelta al pie del castillo antes de retomar la carretera hacia Tokio.

1 hora de viaje después, llegamos a la impresionante megalópolis japonesa. Debemos devolver nuestro coche de alquiler la noche siguiente, así que tendremos que enfrentarnos al impresionante tráfico tokiota...  

Primer paso, ¡encontrar un lugar para dejar el coche! Encontramos este cerca de nuestro hotel. Se trata de una torre de aparcamiento donde basta con dejar el coche en una plataforma robotizada que se encargará de "guardar" el vehículo en un lugar disponible en alguna de las plantas del edificio...  

Y aquí está nuestro hotel en el "Ueno Station Hostel Oriental", uno de los famosos "hoteles cápsula" donde la habitación se limita a un compartimento instalado entre otros cincuenta...

¡Y aquí está mi habitación vista desde fuera y desde dentro! La puerta es una simple cortina azul. Las maletas se dejan en taquillas cerradas con llave en un vestuario situado en la misma planta. ¡Nos quedaremos 3 noches! No es lo más práctico, ¡pero se duerme muy bien! ¡Y es sobre todo lo más asequible económicamente hablando!

La calle del hotel: Okachimachi Central Street. Una de las imágenes que recordaré de Tokio: ¡los tokiotas y su inseparable paraguas! De hecho, este accesorio resulta inseparable de la ciudad donde los rascacielos parecen perforar las nubes que así se vacían de su agua... ¡Nuestros tres días serán a menudo húmedos, pero el sol a veces se dejará ver!

La fachada del hotel.

El barrio de Chuo Dori Avenue.