Canadá 2025

Sábado6septiembre

Esta mañana, dejamos el camping de Bow Valley para acercarnos a los lagos de Kananaskis. Así que aquí estamos en nuestro nuevo lugar de veraneo, el Boulton Creek Campground, situado a 5 minutos en coche de los lagos. Una vez instalados, una pequeña visita a los sanitarios del camping es imprescindible antes de salir para el día a recorrer los lagos. Los carteles alertan, como en casi todas partes, de que hay que tener en cuenta que los osos grizzly y negros pueden frecuentar el camping, como ocurrió el pasado 16 de julio, cuando un oso negro dañó una tienda desocupada... Los protocolos de seguridad exigen asegurar cualquier producto oloroso o resto de comida en recipientes herméticos para prevenir interacciones con la fauna. También se aconseja encarecidamente llevar consigo un repelente de pimienta, comúnmente llamado "bear spray", una precaución estándar para las caminatas en espacios naturales...

Todos los cubos de basura también están asegurados. Hay que empujar un pestillo oculto para poder abrir las trampillas.

Antes de llegar al Upper Lake, hacemos un pequeño desvío hacia Kananaskis Village. Diseñado inicialmente para los Juegos Olímpicos de 1988, este complejo hotelero rodeado de bosques de abetos blancos ofrece acceso directo a las rutas de senderismo. El hermoso entorno también sirve de escaparate para grandes reuniones, como en junio pasado, cuando el pueblo acogió la cumbre del G7.

Retomamos la carretera y una hora después, es la pausa para el almuerzo en un área de picnic.

Y aquí estamos frente a la estrella, el lago Kananaskis, el Superior para ser más precisos, el Inferior estando un poco más lejos justo a la derecha.

Aunque de apariencia salvaje, el lago Upper Kananaskis es un embalse cuya fisonomía actual es el resultado de trabajos. Ya en la década de 1930, la compañía Calgary Power erigió presas para elevar el nivel del lago natural original y alimentar las turbinas situadas aguas abajo. El sitio está hoy integrado en el parque provincial Peter Lougheed, creado en 1977 para enmarcar las actividades recreativas del valle.

En cuanto a nosotros, la actividad recreativa del día se resumirá en caminar hasta el lago Rawson, un pequeño lago vecino del grande. Y como a veces, algunos senderos están cerrados debido a la presencia de varios grizzlies en busca de comida...   Esto no nos detiene y decidimos desafiar la prohibición, como la gran mayoría de los excursionistas presentes...  

El inicio de la caminata bordea las orillas del lago Upper Kananaskis.

Las montañas añaden majestuosidad al lugar. De izquierda a derecha, el monte Sarrail (2362 metros), la estación Lakeview (2930 metros), y a la derecha, el monte Indefatigable (2650 metros).

La montaña "puntiaguda" es el monte Putnik (2940 metros).

Recuerda sonreír cuando pases por delante de las cámaras de disparo automático. ¿Está esta estación de vigilancia para capturar imágenes de osos grizzly, Ursus arctos horribilis, o de touristus randonarus?    

Cruzamos el arroyo Sarrail Creek.

Es aquí donde nos desviamos a la izquierda para adentrarnos en el bosque de pinos que nos llevará hasta el lago Rawson.

Después de 45 minutos de caminata por el bosque, llegamos a nuestro objetivo del día, el lago Rawson. Solo nos queda bordear la orilla para llegar al extremo que nos queda enfrente, al pie del circo de Sarrail.

¡¡¡Una canoa inflable con patas!!! Ah no, entre los excursionistas, algunos son principalmente pescadores y vienen con su equipo para disfrutar plenamente del lago.

El monte Sarrail culmina a 3174 metros.

¡Los baños locales!  

La corteza de esta conífera está colonizada por organismos simbióticos típicos de los bosques antiguos de Alberta. Los filamentos marrones que cuelgan pertenecen al género Bryoria, una importante fuente de alimento invernal para algunos ungulados. Contrastan con el color fluorescente del liquen del lobo (Letharia vulpina), una especie tóxica que solo crece en madera muerta o corteza seca. Estos bioindicadores sensibles a la contaminación atestiguan la pureza de la atmósfera en el sector del lago Rawson.

El Tejo canadiense (Taxus canadensis). Sus agujas planas y puntiagudas son tóxicas, protegiendo la planta de la mayoría de los herbívoros.

¡Un pequeño baño entre dos rayos de sol si te apetece! ¡No para mí en todo caso  , el agua seguramente no debía superar los 10 grados.  

Nos acercamos al circo de Sarrail.

¡Ja! ¡Una ardilla terrestre de manto dorado (Callospermophilus lateralis)! ¡Siempre es un verdadero placer observar a este pequeño roedor muy curioso por el ir y venir de los excursionistas de paso!    

Posado sobre los pedregales calcáreos, el Spermófilo acecha el menor movimiento en los alrededores del sendero. Este esciúrido se diferencia de su primo el Tamia por la ausencia total de rayas en su cabeza. Adaptado a los entornos de altitud, pasa la estación cálida acumulando energía antes de entrar en hibernación con los primeros fríos.

Voy a 'ametrallar' suavemente al fotogénico roedor que, sin saberlo, está llenando la tarjeta de mi cámara...  

Bueno, no es todo, pero hay que dar la vuelta. ¡Sí, el sendero no da realmente la vuelta al lago. Así que habrá que hacerlo todo de nuevo en sentido inverso!  

Los pescadores con mosca, en su flotador o en la orilla, están en el paraíso.

"End of trail", en efecto, era el final del camino.

De vuelta al gran Upper Lake con, enfrente, el monte Indefatigable. Su nombre no tiene nada que ver con los deportistas senderistas, sino con el crucero de batalla HMS Indefatigable de la Royal Navy. Este buque se hundió trágicamente con 1019 hombres a bordo durante la batalla de Jutlandia en 1916, durante la Primera Guerra Mundial.

Aquí estamos de nuevo en el punto de llegada que era nuestro punto de partida.  

De vuelta al camping Boulton Creek. Mi pequeña tienda de dos segundos tiene más espacio del necesario para estirarse...

¡Por primera vez, no hay barbacoa para preparar la cena! ¡Cocina a gas para esta noche!

Y para terminar la noche, de vuelta al Upper Lake para ver las estrellas ascender en el cielo.  

Domingo7septiembre

Nuevo día en el país de Kananaskis. Después de algunas compras en Canmore, la pequeña ciudad más cercana, retomamos la carretera para llegar de nuevo al Upper Kananaskis Lake.

Ayer nos dedicamos a la caminata hasta el pequeño lago vecino, el lago Rawson. Hoy, nuestras piernas se dedicarán al gran Upper Lake para darnos la vuelta completa...  

El lago Upper Kananaskis es el más meridional; se prolonga hacia el norte con el alargado lago Lower Kananaskis. El inicio del sendero es el mismo que ayer, pero en lugar de desviarnos a la izquierda hacia el bosque, esta vez nos mantendremos siempre a lo largo de las orillas del gran lago.

Como indica el cartel, aquí es donde el camino se separa del sendero del Rawson Lake.

A ras del suelo, los cuatro tiempos (Cornus canadensis) o cornejos de Canadá ofrecen sus bayas, comestibles pero no muy buenas. Es mejor dejarlas a los osos, que podrán aprovecharlas para ganar algunas calorías para sus reservas de invierno...

Estos largos filamentos marrones suspendidos de las ramas de las coníferas son líquenes arbóreos del género Bryoria, a menudo apodados crines de caballo. Indicadores biológicos de una excelente calidad del aire, constituyen una fuente de alimento invernal esencial para los cérvidos del valle de Kananaskis.

Las aguas inmóviles del lago Kananaskis Superior son un espejo perfecto para la silueta piramidal del monte Indefatigable...  

Este hongo de sombrero rojo brillante pertenece al género Russula. Prospera en la humedad de los sotobosques de coníferas.

Las perlas de resina dorada fluyen a lo largo de la corteza gris del Abeto subalpino (Abies lasiocarpa) para cicatrizar las heridas del árbol. Justo al lado, las ramas suspenden líquenes (Bryoria), organismos que solo prosperan en aire puro.

Un lecho de torrente pedregoso, testigo de las aguas de deshielo que bajan por las laderas en primavera.

Una espesa alfombra de briófitas donde emergen los tallos del Licopodio (Lycopodium annotinum).

La Actea roja (Actaea rubra) es tóxica para el ser humano. Las toxinas actúan rápidamente y pueden provocar un paro cardíaco. El oso no es sensible a ella, pero esta baya representa solo una pequeña fracción de su alimentación de finales de verano.

¡Un Alce! Está lejos, pero mi zoom me acerca un poco a uno de los emblemas de la fauna canadiense. A pesar de su imponente masa, el alce (Alces alces) es muy discreto. Quizás no lo habríamos visto si otros paseantes no nos lo hubieran mostrado. ¡Gracias, porque será el único que veremos en todo el viaje!  

En el Alce, la distinción entre sexos es inmediata gracias a las astas masivas y palmadas que adornan exclusivamente la cabeza del macho.

La montaña Lakeview Station. El acceso a esta cumbre está prohibido a los excursionistas para proteger el hábitat del Grizzly.

En los bordes del sendero, el suelo a veces desaparece bajo un espeso manto de hipnos de Schreber (Pleurozium schreberi). Esta alfombra vegetal retiene la humedad necesaria para el desarrollo de plantas rastreras discretas como la zarzamora de cinco folíolos (Rubus pedatus).

Este tronco de abeto lleva las marcas de la intensa actividad del Picamaderos de cresta roja (Dryocopus pileatus). En busca de hormigas y larvas xilófagas, esta ave excava profundas excavaciones rectangulares características. Estas heridas infligidas a la madera muerta desempeñan un papel ecológico al crear nichos para otras especies del valle.

Estamos en el extremo occidental del lago. Hay que adentrarse en el bosque para poder cruzar los ríos que se unen al lago.

¡Oh, un arrendajo de Steller (Cyanocitta stelleri)! Su plumaje azul y su cresta negra son inconfundibles. A menudo se observa a este córvido cerca de los puntos de agua donde busca semillas o insectos.

Es el emblema aviar de la provincia vecina de Columbia Británica.

Este tronco revela la actividad oculta de los insectos xilófagos. Bajo la corteza que se desprende en placas, se distinguen las galerías sinuosas excavadas por larvas xilófagas.

La zona se vuelve pantanosa en algunos lugares.

Este éster es visitado no por una abeja sino por una mosca zángano (Eristales tenax), una mosca que así evita a los depredadores que la confundirían con el insecto con aguijón...  

El río Upper Kananaskis.

La cumbre de Lake View Station.

Será perfecto para la pausa del almuerzo.   También una oportunidad para rellenar nuestras botellas de agua Grayl, que están equipadas con un filtro integrado que hace que el agua sea potable al instante.  

Con el estómago lleno, retomamos el sendero de senderismo. Los colores del otoño ya están presentes en esta pradera que bordea el Upper Lake.

El entorno se presta totalmente a la pesca con mosca.

Posado en una roca, este escarabajo longicornio negro (Monochamus scutellatus) está a punto de emprender el vuelo. Este coleóptero, típico de los bosques de coníferas, se reconoce por sus antenas anilladas desmesuradas y por la mancha blanca situada en la base de sus alas, el escutelo.  

Lejos de todo, el pequeño camping "Point Campground" sin agua corriente ni electricidad, está situado justo detrás de este pequeño estanque. Deberá obtener un permiso especial de acceso al backcountry para alojarse allí.

Ahora estamos en la orilla norte del lago.

¡¡¡Un Pika americano!!! Ochotona princeps. ¡Se mantiene inmóvil frente a la entrada de su madriguera! Este pequeño primo de la liebre es un trabajador incansable que almacena sin cesar hierbas secas para subsistir durante los meses de nieve.  

El sendero atraviesa un cono de deyección mineral al pie de las paredes de caliza y dolomía. Las líneas horizontales trazadas en la roca corresponden a las antiguas capas sedimentarias levantadas durante la orogénesis de las Rocosas. Algunos ejemplares de abeto (Picea) y abeto subalpino (Abies lasiocarpa) logran, a pesar de todo, enraizar en este suelo pobre.

Los ciclos de congelación y descongelación provocan el fenómeno geológico de la gelifracción. El agua se infiltra en las fisuras de las paredes calcáreas y luego se congela, rompiendo la roca en fragmentos de diversos tamaños. Estos escombros caen y se acumulan por gravedad para formar un cono de deyección en la base de las laderas.

La Lakeview Station y sus 2930 metros.

El Sarrail Ridge con las cumbres de los montes Foch y Sarrail detrás.

 
Pequeña ardilla, tú que haces el tonto,
Veo tu ojo cuando vienes a nosotros,
Pequeña ardilla, tú que haces el tonto,
Veo tu ojo cuando vienes a nosotros.

Veo tu penacho
Y tus ojos pícaros.
Juegas al escondite
Alrededor del viejo tronco... 

¡Esta canción infantil de mi infancia me viene inevitablemente a la cabeza cuando aparece esta ardilla! Y la tararearé regularmente durante todo el viaje, ya que el pequeño roedor forestal se mostrará con frecuencia...   Esta es una ardilla roja americana (Tamiasciurus hudsonicus).

El recorrido por el lago continúa y llegamos al final de la orilla norte.

¡Y aquí está el Lower Kananaskis Lake! No ha usurpado su nombre, está mucho más bajo que el Upper lake...  

Una placa conmemorativa recuerda el origen del nombre del monte Putnik en Kananaskis Country. Esta cumbre fue nombrada en 1918 en homenaje al mariscal de campo serbio Radomir Putnik para destacar la alianza entre Canadá y Serbia durante la Primera Guerra Mundial.

El resto de la caminata se hará sobre asfalto, ya que el bosque que nos separa del punto de llegada está prohibido, debido a la presencia de osos en los alrededores...  

Y aquí estamos de vuelta en el Boulton Creek Campground para el aperitivo  . Al igual que en Namibia y Sudáfrica, a menudo irá acompañado de carnes secas  . Para esta noche, será carne de res.  

Antes de que caiga la noche, volvemos al Upper Lake para ver el atardecer.

Ya se ha dormido el Sol. Pronto será nuestro turno también. Mañana, dejamos Kananaskis para llegar a la siguiente etapa de nuestro viaje por carretera, la ciudad de Banff.