Canadá 2025

Lunes8septiembre

Despertar húmedo esta mañana, pero afortunadamente, la lluvia ha parado, permitiéndonos desayunar tranquilamente antes de que recojamos todo para retomar la carretera, dirección Banff y su parque del mismo nombre.

Y unos minutos después de nuestra partida del camping... ¡¡¡Arf!!! ¿Qué vemos asomar al borde de la carretera, una piel que no engaña? ¡Un oso! Y casi lo esperábamos porque la víspera, en el mismo lugar, habíamos cruzado tres oseznos "escoltados" por los coches de los guardaparques. Pero esta vez, estamos solos, y vamos a poder aprovechar para observar al plantígrado.

Manifestamente, busca bayas para comer.

No se queda quieto; se detiene unos segundos para comer sus bayas, luego se mueve rápidamente justo al lado, y vuelve a empezar sin cesar.

Decidimos acercar el coche por la carretera a pocos metros de él.   ¡Es magnífico y, sin duda, es un oso grizzly (Ursus arctos horribilis)! El otro oso que se puede cruzar es el oso negro (Ursus americanus); este último es un poco más pequeño que el grizzly. ¡También lo cruzaremos pronto!

Ursus arctos horribilis? El grizzly no es "horrible" como podría sugerir su nombre latino que le dio en 1815 el naturalista americano George Ord... A pocos metros de nosotros (y a salvo en el coche  ), es simplemente un gran mamífero que se alimenta en medio de la vegetación. Bueno, obviamente, no iremos a darle un abrazo...  

La etiqueta 169 visible en su oreja significa que el animal está registrado y es seguido por los servicios de conservación de Alberta. Este marcaje permite a los guardaparques identificar al individuo a distancia para monitorear sus movimientos y comportamiento sin necesidad de una nueva captura. En cualquier caso, esto nos hará felices, ¡habría sido una pena volver a Francia sin haber cruzado a uno de los animales emblemáticos de las Rocosas!

Dejamos a nuestro amigo y retomamos las hermosas carreteras sinuosas de Alberta para llegar a Banff, a unos cien kilómetros de distancia.

Después de instalar nuestra tienda en el Tunnel Mountain Campground, nos dirigimos a la ciudad de Banff, junto a las cataratas Bow.

La cascada se encuentra frente al monte Rundle.

A un lado, el enorme edificio Fairmont Banff Springs emerge del bosque de coníferas.

Un paseo bordea el río Bow hasta el próximo puente.

Instalaciones artísticas jalonan el camino.

¡Ja! ¡Una vaga semejanza con nuestro encuentro de esta mañana!  

El "Banff Pedestrian Bridge" con Cascade Mountain al fondo.

Aquí estamos en la orilla izquierda.

El Fairmont Banff Springs fue inaugurado en 1888 bajo el impulso de la compañía ferroviaria Canadian Pacific. Su arquitectura de estilo baronial escocés se inspira en los castillos de Europa para atraer a viajeros internacionales. Después de un incendio en 1926, la estructura actual fue reconstruida con piedra caliza local extraída de las paredes rocosas.

Una ardilla roja (Tamiasciurus hudsonicus) se extiende sobre la rama de un pino contorta (Pinus contorta). Esta postura de relajación ayuda a regular su temperatura corporal después de una intensa recolección de semillas.

Ah, ya está, me han descubierto. Pero está acostumbrado a los paseantes, nada lo molestará; quizás retome su aseo, actividad necesaria para mantener la impermeabilidad y el aislamiento de su pelaje.

Las cavidades excavadas por los pájaros carpinteros también pueden servir de refugio a las ardillas para resguardarse o almacenar piñas.

Aquí hemos llegado al punto de partida pero al otro lado, justo al lado de las cascadas.

Volvemos sobre nuestros pasos para regresar al coche. Estos caballos debieron hacer lo mismo para llevar de vuelta al aparcamiento a un grupo de turistas a caballo.  

Con el coche recuperado, nos acercamos al centro de Banff, nunca lejos del Bow River, aquí en el puente peatonal Nancy Pauw Bridge con los magníficos reflejos de las montañas vecinas.

La montaña Cascade y sus 3006 metros.

Al otro lado, el monte Rundle y sus 2766 metros.

El quiosco del Central Park de Banff, nombrado en homenaje a Louis Trono (1909–2004), músico y director de orquesta local cuya carrera marcó la vida cultural de la región durante más de 45 años.

Un pequeño paseo por las calles de Banff. La ciudad de Banff debe su existencia a la expansión del ferrocarril transcontinental a finales del siglo XIX. En 1883, tres trabajadores del Canadien Pacifique descubrieron fuentes de agua caliente sulfurosas en la ladera del monte Sulphur. Este evento llevó a la creación de la primera reserva natural de Canadá en 1885 bajo el nombre de parque de las montañas Rocosas. George Stephen, presidente de la compañía ferroviaria, nombró el sitio en honor a su ciudad natal en Escocia.

La iglesia presbiteriana de St. Paul de 1930, en la intersección de Banff Avenue y Wolfe Street.

Placas de bronce decoran el suelo de Wolf Street para evocar la biodiversidad local. Este medallón representa al lobo gris (Canis lupus) en su hábitat natural.

Últimos vistazos a los reflejos antes de partir...  

¡Y aquí estamos, a pocos minutos de la ciudad, en nuestra nueva ubicación en el camping Tunnel Mountain Village! La barbacoa está encendida y terminará en la oscuridad como de costumbre. A las 20:30, ya es de noche.