Canadá 2025

Miércoles10septiembre

Seguimos en Banff y para este nuevo día, continuamos el descubrimiento de los lagos, pero antes de eso, pasamos por el sitio fantasma de Bankhead que revela su pasado industrial a través de los restos de antiguos vagones de carbón.

Ah, está en todas partes. Y ahora, nos enteramos de que solo tenemos dos segundos para sacar nuestro spray anti-osos.    

Activa a principios del siglo XX, esta mina suministraba el combustible necesario para las locomotoras de la compañía ferroviaria Canadian Pacific. Hoy, el bosque de abetos recupera sus derechos sobre las estructuras metálicas...

Esta locomotora Porter de aire comprimido de 1901, utilizada antiguamente en la mina de Canmore, descansa ahora aquí en Bankhead.

Los vestigios de la central generadora, cuyas cimentaciones soportaban potentes máquinas de vapor, dan fe de la sofisticación tecnológica desplegada para alimentar las minas y las residencias circundantes. Por desgracia, esta explotación intensiva ha dejado huellas duraderas en el suelo con riesgos sanitarios relacionados con las sustancias residuales.

Residentes de la antigua ciudad minera de Bankhead posan con sus lámparas de seguridad, herramientas indispensables para la exploración de las galerías. Las lámparas de seguridad funcionaban gracias a un tamiz metálico que aislaba la llama de los gases explosivos circundantes. Este dispositivo era indispensable para prevenir las explosiones de grisú.

En el apogeo de la explotación de Bankhead, cerca de 400 vagonetas cargadas de carbón salían diariamente de las minas del Parque Nacional Banff.

Último vistazo al monte Inglismaldie antes de retomar el coche y pasar a la etapa principal del día, el lago Minnewanka.

No dejamos solo al monte Inglismaldie por mucho tiempo, ya que el lago Minnewanka se encuentra a sus pies.  

Los alrededores del lago están acondicionados a todos los niveles para atraer a los visitantes.

El Minnewanka es el lago más grande del Parque Nacional Banff.

La cordillera Fairholme y la cima del Inglismaldie.

Un puente de madera cruza el Stewart Canyon, excavado por el río Cascade al norte del lago Minnewanka.

Algunos caminos están cerrados para evitar las zonas frecuentadas por osos.

¡Un ciervo de Virginia (Odocoileus virginianus) viene a hacernos compañía!

Un poco más adelante, nos volvemos a cruzar con la cierva, que nos acompañará a lo largo del camino durante unos minutos.

Regreso a las orillas del lago para dar media vuelta y volver a nuestro punto de partida.

Una ardilla terrestre de manto dorado (Callospermophilus lateralis) se afana al sol sobre su roca, entre picotear y vigilar su territorio...  

Regreso al coche. Vamos a dirigirnos al lago vecino, el lago "Two Jack".

Antes de empezar una nueva caminata, hay que llenar el estómago. ¡Las orillas del lago Two Jack serán perfectas! El lago Two Jack debe su nombre a dos amigos inseparables, Jack Stanley y Jack Watters, antiguos empleados de la mina de carbón de Bankhead a principios del siglo XX. Estos "dos Jack" habían hecho de estas orillas su lugar predilecto, disfrutando de la tranquilidad del lugar al pie del majestuoso monte Rundle.

Una hora después, volvemos a salir para dar una pequeña vuelta, aunque no rodeamos todo el lago, sino solo una parte de su orilla oeste.

Una cámara trampa fijada sólidamente a un tronco asegura el seguimiento científico de la fauna salvaje (y de los turistas  ) de los alrededores del lago Two Jack.

Las cabañas del camping "Two Jack Lakeside Campground" que ocupa toda la parte sur del lago.

El lago termina en un largo brazo estrecho de dos kilómetros.

Un cook shelter, un refugio de picnic con su estufa de leña para preparar las comidas o calentarse.

¡Ya no hay camino! Así que continuamos por el asfalto... para finalmente desandar nuestros pasos, retomar el camino a lo largo del lago y volver al coche.

¡Retomamos el coche para llegar al tercer lago del día, el Johnson Lake!

El lago Johnson debe su nombre a Billy Johnson, un pionero y buscador de oro que residía en esta zona salvaje a finales del siglo XIX.

Para variar de los osos y las ardillas terrestres, aquí hay un cuervo grande (Corvus corax)...  

A lo lejos, las paredes escarpadas del monte Inglismaldie.

Regreso a Banff para hacer algunas compras, especialmente en el supermercado IGA. En segundo plano, la silueta del monte Rundle, que nunca está lejos de las calles de Banff.

Antes de volver al camping, un pequeño desvío al Hoodoos Viewpoint. Aquí, por una vez, no es el oso el que aparece en los carteles, sino el uapití que, bajo su aire despreocupado, puede resultar peligroso. Pero hasta ahora, no hemos tenido la oportunidad de cruzarnos con él.  

Aquí, en el Hoodoos Viewpoint, se domina el valle del río Bow. Hacia el sur, el monte Rundle despliega su silueta masiva y sus estratos calcáreos característicos.

Hacia el oeste, vemos a lo lejos el pico Sanson y a la derecha el pequeño monte Tunnel.

La montaña del Túnel, o Tunnel Mountain, debe su nombre a un proyecto ferroviario abortado del siglo XIX. Aunque nunca se excavó ningún túnel a través de sus laderas, el nombre ha permanecido para dar testimonio de la historia del Canadian Pacific Railway. Pero en esta foto, es el imponente monte Rundle lo que vemos.

Se distinguen los "hoodoos" que se alzan como centinelas minerales sobre el río Bow.

Estas formaciones geológicas, también llamadas chimeneas de hadas, son el resultado de la erosión del till glaciar depositado hace milenios. El término hoodoos tendría sus raíces en una deformación de la palabra "vudú", evocando fuerzas ocultas o espíritus petrificados. Para algunas naciones indígenas, estas siluetas minerales eran percibidas como seres malvados convertidos en piedra para la eternidad.  

¡Ja! Ahí abajo está aquel del que el cartel nos decía que tuviéramos cuidado. Pero no hay riesgo, estamos a 200 metros de este uapití (Cervus canadensis).

En el lado de la puesta de sol, las montañas prestan sus siluetas a contraluz para perfeccionar el paisaje...  

Frente a nosotros, los montes Black Brett (2835 metros) y Brett (2984 metros).

Y en medio, el monte Tunnel.

Un equilibrista se posa en las ligeras ramas de un pino: es un cascanueces americano (Nucifraga columbiana).

Regreso al camping Tunnel Mountain. ¡Brochetas y champiñones para esta noche!   Mañana por la mañana, recogeremos la tienda y el equipaje para dejar Banff y llegar a la próxima gran etapa: Lake Louise.