Grèce 2021

Jeudi11novembre

Réveil à l'hôtel Esperia d'Agrinio. Objectif de toute la journée : rouler pour rejoindre Olympie. Hé oui, hier, nous n'avons pu rejoindre l'île de Céphalonie pour cause d'absence de ferry, nous obligeant à faire beaucoup de route pour reprendre l'itinéraire prévu.

Nous passons sur la grande péninsule du Péloponnèse, séparée au nord par le pont Rion-Antirion.

"D'une longueur totale de 2 883 mètres, le franchissement est composé d'un pont principal multi-haubané d'une longueur de 2252 mètres encadré de deux viaducs d'accès. Cet ouvrage de 2004 détint pendant quatre mois le record de la plus grande longueur de tablier haubané avec ses 2252 mètres. Ce record ne tint jusqu'au 16 décembre 2004, date de la mise en circulation du viaduc de Millau, dont la longueur du tablier haubané est de 2460 mètres. Depuis 2013 et la construction du pont Jia-Shao en Chine, il reste le troisième pont avec la plus grande longueur de tablier haubané au monde." © Wikipedia

Après avoir pris possession de notre location située dans la ville de Strefi, non loin d'Olympie, nous allons profiter du coucher de Soleil sur la plage de Spiatza.

Vendredi12novembre

Ca y est, c'est le jour de nos olympiades ! Enfin, presque, nous allons visiter le site antique d'Olympie. Et en lieu et place du village des athlètes, nous logeons à notre aise dans toute la maison (et son étage) de nos hôtes Airbnb !

C'est parti pour la visite du site archéologique d'Olympie où, dès l'entrée, la restauration bat son plein. Avec Delphes, ce sont les sites archéologiques incontournables de la Grèce.

"Olympie était un sanctuaire, et non une ville, uniquement habité par le personnel des temples et les prêtres du culte. Le sanctuaire était dédié à Zeus, sous l'égide duquel se tenaient des Jeux, tous les quatre ans, à partir de 776 avant JC. Au moment de ces Jeux, on estime à plus de 40 000 le nombre de personnes présentes sur le site (athlètes, spectateurs, marchands, artisans, poètes, sculpteurs et architectes)." © Wikipedia

Le gymnasion de 192 mètres, utilisé pour la course, le lancer du javelot et le lancer du disque.

Au 4ème siècle avant JC, Philippe II de Macédoine fait commande du Philippéion, bâtiment rond (une tholos) cerclé de 18 colonnes entourant des statues le représentant, lui et sa famille, dont son fils Alexandre le Grand.

Le temple d'Héra à Olympie date environs de 590 avant JC. C'est généralement ici qu'a lieu le premier allumage de la flamme olympique avant chaque jeu des temps modernes.

Des stèles aux inscriptions que je vous laisse traduire...    

Cette arche qui date du 1er siècle avant JC est ce qui reste du tunnel dans lequel devaient passer les athlètes avant d'arriver sur le grand Stade.

Le stade mesure 192,35 mètres (600 pieds antiques...) sur 30 mètres. De chaque côté et au fond, les talus en pente pouvaient accueillir 45 000 spectateurs ! Seuls les hommes étaient admis car les athlètes couraient tout nus...

La ligne de départ de l'époque, tout en marbre et toujours prête à recevoir des coureurs.

Évidemment, beaucoup ne résistent pas à reproduire les antiques courses...  

"Autrement connu sous le nom de Stoa Poikile (ce qui signifie stoa peint) en raison des peintures qui bordaient autrefois la salle, le stoa est devenu plus tard connu sous le nom d'Echo Stoa en raison de l'acoustique de sa conception. Il est dit qu'un mot prononcé résonnerait sept fois. Long de près de 100 mètres, il a probablement été commencé après le milieu du 4ème siècle, mais n'a été achevé que longtemps après." © Wikipedia

La colonne qui soutenait la statue de la "Victoire de Paionios" que nous verrons tout à l'heure dans le musée.

Ce temple du 5ème siècle fut sûrement le plus impressionnant du site. Six colonnes en façade sur treize de côté (64 mètres sur 24 mètres). Le temple abritait surtout ce qui était considéré comme la 3ème merveille du monde, la statue chryséléphantine de Zeus. Elle faisait 12 mètres de haut (dont 3 mètres pour le piédestal) et était composée de bois, d'or et d'ivoire (d'où son nom de chryséléphantine). La statue fut déplacée à Constantinople et disparut dans un incendie en 432 avant Jésus-Christ. Une seule colonne a été restaurée et remise sur pied.

L'autre atout du temple était ses frontons, composées de dizaine de statues en marbre de Paros (le nom de l'île où a été extrait le marbre) que nous verrons également au musée...

Le Palaistra était la salle d'entraînement des lutteurs et des boxeurs. Le bâtiment mesurait 66 mètres de côté, constitué d'une cour centrale couverte de sable, entourée d'une double rangée de colonnes surmontées d'un toit en bois.

Les bains et les thermes avec leurs sols en mosaïques.

"La statue de Zeus fut sculptée par l'atelier de Phidias vers -440 / -430. Par vénération pour le sculpteur, l'atelier fut conservé jusqu'au 5ème siècle. Il fut ensuite transformé en basilique chrétienne." © Wikipedia

L'intérieur de l'atelier avec ses murs en briques.

Les temples étaient construits en calcaire coquillier, roche calcaire constituée de restes d'organismes dont l'enveloppe minérale est encore visible.

Le temple de Zeus.

"Le Léonidaion, est un bâtiment construit en 330 avant JC. Son nom lui vient de son donateur et architecte Léonidas de Naxos. Il servait d'hôtellerie et accueillait les visiteurs officiels et athlètes." © Wikipedia

Nous quittons le site archéologique et passons juste à côté dans la cité moderne d'Olympie pour rejoindre le musée archéologique. La route passe par la statue Pyrsos inspirée d'un Niké ailé.

"Le musée abrite les découvertes faites sur l'Altis, le site d'Olympie : des objets allant de la Préhistoire à l'époque romaine. L'ampleur de sa collection de bronzes antiques en fait la plus importante du monde." © Wikipedia

Zeus enlevant Ganymède (5ème siècle avant JC).

La Victoire de Paionios (vers 420 avant JC).

Un guerrier nu et sa tunique avec ses couleurs d'origine (vers 490 avant JC).

Vue d'artiste et maquette de la statue de Zeus dans le temple de Zeus. Photo de droite : une maquette avec un homme à l'entrée du temple face à l'immense statue.

Hermès portant Dionysos enfant, ou Hermès de Praxitèle (4ème siècle avant JC).

Détail du pied solidaire du socle.

"Il paraît probable que le groupe représente l'épisode mythologique où Hermès porte aux nymphes du mont Nysa le nouveau-né Dionysos, afin que celles-ci l'élèvent en cachette d'Héra. En chemin, Hermès se repose et en profite pour distraire le jeune enfant en agitant de sa main droite un objet que Dionysos s'efforce d'attraper. On a donc supposé que l'Hermès de pierre tenait dans la main droite un instrument de musique, comme des crotales — ou encore un thyrse, ou un gobelet à boire. Cependant, une fresque de la Casa del Naviglio à Pompei pousse à préférer l'hypothèse d'une grappe de raisin." © Wikipedia

Et les détails se trouvent aussi derrière... Mais pas où vous pensez, mais plutôt au niveau des finitions. En effet, le dos n'a pas été poli comme le torse, on y voit grossièrement les traces de passages des outils.

L'empereur romain Hadrien (~160 après JC).

A gauche et à droite, Marc Aurèle, du moins ce qu'il en reste...

A gauche, Popée Sabina, la deuxième épouse de l'empereur Néron. A droite, l'empereur Titus.

Une maquette du village d'Olympie du temps de sa splendeur.

Et voici encore d'autres trésors : les frontons du temple de Zeus. "Les statues sont toutes en marbre de Paros, sauf sur le fronton ouest deux vieilles femmes dans le coin droit, une jeune femme dans le coin gauche et le bras d'une autre jeune femme qui sont en marbre pentélique, signe d'une restauration durant l'antiquité. Des traces de couleur montrent que les frontons étaient peints." © Wikipedia

Le fronton Est. "Ce fronton, d'une largeur de 26,39 mètres pour une hauteur de 3,47 mètres au maximum, représente avec 21 statues, les préparatifs de la course de chars entre Pélops et Œnomaos, un des mythes fondateurs des Jeux olympiques antiques. Pausanias l'attribue au sculpteur Paionios. Les versions les plus récentes parlent du « maître d'Olympie ». Le fronton daterait du milieu du 5ème siècle avant JC." © Wikipedia

La statue de Zeus est évidemment au centre. Pélops se situé à sa gauche. À sa droite, Œnomaos "l'homme mûr et pensif".

Pélops et Œnomaos.

"Le Devin" (Clytios, Iamos ou Amythaon) et un homme jouant avec son orteil.

Aux extrémités intérieures du temple, 12 "métopes" (de grands panneaux avec des hauts-reliefs). Ils représentaient les 12 travaux d'Héraclès. Celui-ci est une partie du panneaux d'Héraclès et Cerbère.

Le fronton ouest. "Le fronton ouest, attribué à Alcamène, représente le combat entre les Lapithes et les Centaures lors du mariage de Pirithoos. Aucune des statues n'est complète ici non plus. Celle centrale représentant Apollon est la mieux conservée" © Wikipedia

Apollon, le Centaure et un Lapithe.

Apollon.

Hippodamie (épouse de Pirithoos) et deux lapithes.

Un métopes d'Héracles avec ici le taureau de Crète.

Autre musée, entièrement consacré aux jeux olympiques de l'époque antique. Il a été créé en 2004.

Stèle funéraire de marbre représentant un athlète nu tenant un strigile (un racloir pour nettoyer et frictionner le corps) dans la main droite et peut-être un oiseau (350-340 avant JC).

Mosaïques sur les athlètes et les jeux.

"Le Discobole (littéralement, « le lanceur de disques ») est l’une des plus célèbres statues de l’Antiquité. Généralement attribuée à Myron, sculpteur athénien du 5ème siècle avant JC.

Retour à notre Airbnb situé à Strefi. Depuis le petit balcon de ma chambre, je peux laisser en pause mon appareil photo et ainsi capter les trainées d'étoiles olympiennes !