Mercredi15octobre

Après avoir passé la nuit dans une maison du Oppi Koppi Restcamp, nous rentrons dans le parc national d'Etosha avec notre propre voiture pour 2 jours. Il n'en faut pas moins pour traverser cette réserve naturelle car c'est une zone de la taille d'une région entière qui a été mise à la disposition des animaux sauvages.

Une fois entrés dans le parc, il nous est interdit de sortir de la voiture sous peine d'expulsion. Certaines zones grillagées sont prévues pour les pique-niques et autres commodités... Un grand camping est également placé en milieu de parcours. Nous y passerons la nuit. Pour l'heure, nous commençons gentillement le safari photo avec un francolin à bec rouge (Pternistis adspersus).  

Une piste principale traverse le parc d'ouest en est, et quelques pistes permettent de s'écarter plus profondément dans la savane. Aucune barrière ne vient séparer les visiteurs des animaux... Sachant que nous sommes sur les territoires des lions, jaguars ou autres hyennes, il s'agit de bien rester vigilant. Pour l'instant, point de féroces prédateurs, mais de simples girafes attablées au pied d'un acacia...

Une outarde kori (Ardeotis kori). Cet oiseau de grande taille (120 cm) est visible fréquement dans ce parc.

Beaucoup de gemboks (Oryx gazella) et de zèbres. Ce dernier, comme tous les équidés, n'aime pas la solitude et se mélange avec les autres espèces animales, tant que celles-ci reste amicales...  

Je n'arrive toujours pas à savoir si ce sont des zèbres de Hartmann (Equus zebra hartmannae) ou des zèbres de Burchell (Equus quagga)... Je pencherais plutôt pour le zèbre de Hartmann car la couleur de ses rayures est légèrement oranger mais je me trompe peut-être... 

Les bizarres et drôles phacochères (Phacochoerus africanus).

Des points d'eau disséminés dans le parc permettent à coup sûr de pouvoir observer les différents animaux qui se regroupent ici en toute cordialité.

Dans les herbes hautes, un chacal à chabraque (Canis mesomelas) à l'affut d'une petite proie ou d'un insecte à manger...

Le springbok (Antidorcas marsupialis), compagnon de tous nos déplacements étant donné que nous l'avons vu pratiquement partout...

Cotoyer les zèbres ou les grands koudous, c'est le passe temps de la grande dame...

La grande dame fait aussi dans la révérence pour assouvir sa soif.

Cela laisse sans voix ses deux voisines...

"Mais ? Où est passée ma copine ?"

"Ha suis-je bête, elle s'est juste penché pour boire..."  

Le french cancan se prépare dans les coulisses...

Le vautour charognard (Necrosyrtes monachus). Quand il ne tournoie pas dans le ciel à la recherche de cadavre, c'est du haut d'un arbre qu'il se repose tranquillement loin des autres animaux.

Au détour d'un chemin, STOP ! Les gros félins sont là ! Sous l'ombre d'un arbuste, une lionne (Panthera leo) prend le frais...

Un peu plus loin, c'est carrément les petits lionceaux qui se prélassent au contact de leur mère...

Chut... Espérons qu'ils n'aperçoivent pas ce joli steenbok raphicerus...

Quoi ? Une peau de bête et aucune cheminée ???  

Wouhaouu un magnifique éléphant (Loxodonta africana) à deux pas de nous ! Les pachydermes sont environ 2000 dans le parc.

La force tranquille.

Ses énormes oreilles lui permettent de se refroidir en les ventilant.

Hou là ! On a eu la maman, voici le papa... Le lion des savanes. Il doit être suivi par les scientifiques du coin car il a une balise autour du cou.

Un troupeau de gnous bleus à queue noire (Connochaetes taurinus).

Ici, ce n'est pas la basse cour, mais la haute cour... L'autruche d’Afrique (Struthio camelus australis) relève le niveau...

Au loin, un troupeau d'éléphants mené par la matriache, la plus âgée des femelles.

La climatisation embarquée façon oreilles fonctionnent à plein régime...

L'Acacia erioloba, Roi des savanes.

Et voici notre premier rhinocéros. Ne vous inquiétez pas, nous en verrons d'autres !

Un discret autour chanteur (Melierax canorus) qui resta muet...

De nouveau, l'outarde kori.

La journée se termine et nous voilà dans le camping placé stratégiquement au centre de la réserve d'Etosha : Okaukuejo Camp. En périphérie du camping, un point d'eau artificiel a été mis à la disposition des animaux. On peut donc aller terminer tranquillement la soirée, assis dans la brise, face au panorama sauvage coloré par le coucher de Soleil.

Au fur et à mesure, les animaux viennent tour à tour épancher leur soif.

La nuit est tombée. Les lumières du camping éclairent légèrement le point d'eau, suffisament pour faire quelques photos des félins qui ne se pensent pas observés...

Puis s'ensuit le bain de messieurs les Rhinocéros...

Aller hop, au lit ! Demain nous attend notre deuxième journée d'exploration de la partie Est du parc !