Grèce 2021

Dimanche14novembre

Nous voici à quelques kilomètres de Sparte où nous logeons, et face à nous, à peine visible sur sa petite montagne, la cité fortifiée de Mystras nous attend. Cela ne semble pas grand vu d'ici, mais il nous faudra une bonne partie de la journée pour tout visiter !

Tout en haut, on retrouve l'ancien château et la forteresse. Un peu plus bas, l'ancienne ville et les édifices religieux.

Il y a un seul passage pour accéder à la forteresse avec un chemin de pierre qui longe les pentes raides de la montagne.

Le site est plus ou moins en ruine, mais on devine bien quel labyrinthe pouvait être la forteresse, et surtout avec son point de vue qui portait loin le regard, alertant rapidement sur les possibles attaques ennemies...

Un peu plus bas, le Palais des empereurs byzantins.

"La forteresse est le cœur de la défense de Mistra. Construite en 1249 par Guillaume II de Villehardouin, puis améliorée par les Byzantins et les Turcs, elle s'étale sur le sommet de la colline, dominant toute la vallée de Sparte. La citadelle est un espace relativement plat et défendu par deux remparts, un extérieur et un intérieur. Une fois franchie l'enceinte extérieure, on arrive dans la partie la plus basse, mais aussi la plus large. On y trouve des ruines d'habitations datant de la période ottomane. À l'extrémité sud-est du rempart, fut construite une tour de guet d'où l'on peut surveiller à la fois la plaine de Sparte et les pentes du Taygète. De ce côté, la citadelle était inaccessible et quasi invulnérable." © Wikipedia

Les remparts de la forteresse.

Nous quittons la forteresse en suivant le chemin qui descend vers l'ancienne cité et arrivons à l'église Sainte-Sophie du 14ème siècle.

Elle a été construite par le despote Manuel Cantacuzène pour lui rappeler la grande église éponyme de Constantinople.

Toutes les églises de Mystras ont gardé en grande partie leurs fresques byzantines peintes sur les parois, parfois bien abîmées mais toujours aussi riches d'histoire.

Les fresques autour du dôme.

Le palais des empereurs byzantins construit sur différentes époques.

L'église Saint-Nicolas construite au 17ème siècle.

De superbes fresques racontant des épisodes de la vie de Saint-Nicolas de Myre (~270-343).

Le miracle des trois vierges sauvées de la prostitution par Saint-Nicolas.

Le sauvetage des trois officiers graciés par Constantin Ier et le préfet, après qu'ils aient vu en songe Saint-Nicolas.

Les derniers sacrements avant la mort de Saint-Nicolas.

Chaque personnage vaut le détour...

Gros plan sur un pied et des mains.

Le palais que nous ne visiterons pas puisque fermé...

"Le monastère de la Pantanassa est accroché au versant est de la colline, à un endroit où la pente est abrupte. Il est le bâtiment le mieux préservé de Mistra et également le seul toujours habité de nos jours, par une demi-douzaine de religieuses." © Wikipedia

Les chats doivent bien profiter de l'hospitalité des religieuses...  

Le monastère a été fondé en 1428.

Pantanassa signifie "Vierge Souveraine".

Saint-Constantin (l'empereur Constantin Ier) et sa mère Sainte-Hélène.

La dormition de la Vierge.

Le dessous d'une arche.

Nous retournons chercher la voiture pour la déplacer plus proche de l'entrée de l'ancienne cité, pour continuer la visite de la partie basse du site.

L'église est dédiée aux "megalomartyrs" Théodore Tiron et Théodore le Stratilate, soldats romains du 4ème siècle.

"Hodighitria" signifie en grec "Vierge conductrice". L'église a été construite par l'abbé Pacôme au 14ème siècle.

Détail de la fresque de la coupole.

Grégoire Ier l'Illuminateur, le fondateur de l'église d'Arménie.

On retrouve ici beaucoup de scènes de la vie de Jésus.

Sans doute une des religieuses orthodoxes du monastère de la Pantanassa. Elle semble essayer de convaincre son âne que l'heure de repas n'est pas encore venu...  

Au loin, la ville de Sparte.

Le monastère de la Peribleptos du 14ème siècle est curieusement placé. Il est un peu excentré de la cité et il est adossé à la falaise comme un petit manoir.

Le dôme et le Christ pantocrator.

La dormition de la Vierge.

L'église Saint-Dimitrios sera la dernière de la journée !   Elle est située près de la sortie juste à côté du musée. L'ensemble forme la métropole, siège de l'évêché de la ville.

Le bâtiment date du 13ème siècle.

L'église est donc dédiée à Démétrios de Thessalonique, martyr tué par les romains, car il prônait le christianisme.

Un curieux balcon avec un oiseau tenu par une mystérieuse main...  

Le dôme.

Détails de la fresque du dôme principal.

L'extérieur de l'église.

Retour à Sparte qui a aussi ses petites curiosités archéologiques. En pleine ville, ce tas de blocs de pierre serait l'emplacement de la tombe de Leonidas.

Et nous retrouvons Leonidas sous forme de statue à l'entrée du stade de foot de la ville.

"Léonidas Ier, né vers 540 et mort en 480 avant JC, est le roi agiade de Sparte de -489 à -480. Il est resté célèbre pour son opposition héroïque face aux Perses lors de la bataille des Thermopyles, durant laquelle il trouve la mort." © Wikipedia

Demain, nous laissons Leonidas et Sparte pour faire un petit tour un peu plus au sud du Péloponnèse jusqu'à une petite île abritant la ville fortifiée de Monemvasia...