Guatemala 2018

Miércoles7noviembre

Aquí estamos, a última hora de la tarde, llegados a nuestro destino en Lanquín donde nos quedaremos dos noches en el Pub-hotel El Muro.

La habitación da a un panorama soberbio. Estamos rodeados de montañas, pero esto es engañoso porque Lanquín está a solo 380 metros de altitud. ¡Pensar que estábamos a 1500 metros en Antigua y el lago Atitlán!

Un pequeño paseo por la pequeña ciudad.

La iglesia antigua, conservada en su estado original.

El choque de civilizaciones... El peso de las tradiciones... ¿Cuál prevalecerá sobre el otro...?  

La entrada al Pub EL Muro donde nos alojamos.

Jueves8noviembre

Los rayos del sol magnifican el exuberante entorno verde frente a nuestra habitación...  

Para el desayuno, es frente al bar del hotel y al lado de las hamacas... 

Un mapa gigante da la bienvenida a los alfileres de los amables turistas que quieren indicar su país de origen. Europa parece estar aprovechando bien sus días de RTT...

Los Simpson han invadido el "muro" del Pub del mismo nombre... Mientras el basset de guardia está en alerta permanente por las idas y venidas de los pocos clientes...

Un pequeño relax en hamaca mientras esperamos la preparación del desayuno...

Tortilla de cebolla y tomate acompañada de frijoles apenas triturados. ¡Excelente!

Contratamos los servicios de Pepe, un guía local que se encargará de nosotros hasta el sitio que todo el mundo viene a visitar aquí: Semuc Champey, un sitio natural donde fluye un magnífico río en terrazas. Así que partimos en camioneta para un viaje de 40 minutos hasta el pie del sitio.

La camioneta no solo lleva a los 4 turistas que somos, sino también a los lugareños que aprovechan el transporte a lo largo del camino.

Aquí estamos en el punto de partida de la pequeña caminata que nos llevará al río.

El camino ascendente se adentra en la selva. 80 minutos de caminata (pausas incluidas...) serán suficientes para llegar al sitio.

La selva viene con su cuota de animales salvajes. Aquí, nos cruzamos con los impresionantes monos aulladores (Alouatta pigra) que, como su nombre indica, se hacen oír desde lejos...

Llegamos al punto más alto del recorrido donde nuestro objetivo se descubre con su magnífica secuencia de piscinas de colores azul verdoso. 

¡Sin duda, el baño será imprescindible y bienvenido después de la media hora de caminata que nos queda por hacer!

El río Cahabón es en parte subterráneo y resurge en la superficie a la altura de esta garganta. Millones de años han esculpido las 7 piscinas en terrazas. El entorno verde y el agua turquesa han añadido el toque paradisíaco al sitio...  

El mirador ofrece una vista desde 100 metros de altura. Suficiente para sentir que te crecen alas...

Llegamos abajo, a la primera piscina natural. Las aguas que gotean de la montaña aumentan aún más el río Cahabón, que se precipita bajo la secuencia de piscinas. En lengua maya, Cahabón significa "donde el río se esconde bajo la tierra".

¡Solo queda ponerse el bañador! La profundidad de las piscinas varía entre 1 y 3 metros.

¡Mientras te bañas, disfruta de los servicios gratuitos de manicura!   Si dejas tus piernas inmóviles en el agua, en pocos segundos se aglomerarán en tus pies decenas de pequeños peces. La acción exfoliante de sus bocas en ventosa limpiará las pieles muertas con un segundo efecto de cosquilleo que no es desagradable en absoluto.  

Después de adquirir mis pies nuevos, tuve que entrar en razón y dejar este pequeño rincón de paraíso. En 30 minutos, por el mismo camino que tomamos a la ida, encontramos el aparcamiento donde todo está previsto para refrescarse.

Después del almuerzo, nos reunimos con el río Cahabón, que ha crecido mucho desde las piscinas pero que aún ha sabido conservar hermosos colores.

¡A unos cien metros del puente amarillo, una visita obligada si eres amante de las emociones fuertes con esta "visita" a la cueva "Las Marias K'an-B'a"!

El desafío es simple: ¡adentrarse en un río subterráneo a la única luz de tu vela!   Partimos los cuatro con Pepe, quien después de untarnos ceniza negra en la cara, nos guía por la cueva donde solo son visibles los pocos metros iluminados por nuestras linternas de cera. Dentro, además de nadar, también hay que escalar para llegar a las diferentes salas, a veces incluso a través de cascadas con la ayuda de una cuerda, o al contrario, deslizándose por toboganes naturales de piedra... En una palabra, ¡genial!  

Evidentemente, no estoy equipado con una cámara anfibia. Solo la GoPro de Pepe nos traerá algunos recuerdos.

Después de esta pequeña exploración subterránea, regresamos, esta vez por el río, con flotadores. 

Regreso a Lanquín en Pick-Up por la misma carretera, bien agarrados a la plataforma trasera...

Esa misma noche, como le estábamos cogiendo el gusto a las cuevas, fuimos a visitar las de Lanquín, situadas a 20 minutos en tuk-tuk.

La cueva no es grande pero está bien provista de estalagmitas y estalactitas. Y al mismo tiempo que se mira hacia arriba, hay que asegurar bien el paso porque el suelo es muy resbaladizo, con el riesgo de planear entre las estructuras prehistóricas...

A las 6 de la tarde, Pepe nos pide que nos sentemos justo en la entrada... Como en Camboya, donde habíamos podido observar a distancia pero totalmente cautivados, una nube de murciélagos saliendo de una cueva durante 20 minutos, aquí vamos a vivir el mismo evento, pero esta vez en el corazón del fenómeno... 

Después de que Pepe apagara todas las luces, algunos murciélagos (Mormoops megalophylla en este caso) se pusieron progresivamente en orden de marcha... Luego, sin cesar, los roedores voladores por cientos y cientos se precipitaron hacia la salida, pasando obviamente por delante o por encima de nuestras cabezas... Estábamos en la penumbra y sentíamos más de lo que veíamos a los quirópteros. Pero eso fue sin contar con nuestras cámaras que, armadas con su flash, durante unos pocos clichés, iluminaron las paredes revelando durante unos microsegundos la magnitud de las escuadrillas que se producían ante nosotros... 

¡Afortunadamente, gracias a su sonar natural integrado, ningún pequeño mamífero volador nos hará cosquillas en la nariz!

¡Después de este día deportivo, nada como un poco de barbacoa para recargar proteínas!  

Viernes9noviembre

Último despertar en Lanquín, donde esta vez el sol ha dado paso a la niebla, sin quitarle encanto al panorama.

Y el mismo almuerzo que el día anterior, antes de dejar las calles de Lanquín... Partimos para llegar a la ciudad de Chisec, a 3h30 de camino desde aquí.

Pasando por magníficas colinas cubiertas de cafetales.

Lantanas (Lantana camara).

Llegados a Chisec, almorzamos en el Hotel Estancia de la Virgen donde pasaremos una noche.

Decididamente, estamos encadenando las cuevas guatemaltecas, ahora con las de Candelaria.

Es con Raúl y Don Pedro que vamos a explorar estas cuevas con la ayuda de grandes flotadores porque, de hecho, ¡es sobre el agua que haremos la visita!

El recorrido no es largo pero muy agradable. También es posible hacerlo en seco, lo que eligió Christelle, a quien pudimos ver a lo lejos bajo la inmensa cavidad.

Después del paseo náutico, regresamos a pie con Don Pedro.

De vuelta en Chisec, donde es demasiado tarde para disfrutar del restaurante del hotel. Nos conformamos con un pequeño restaurante enfrente que está a punto de cerrar. Afortunadamente, la dueña nos recibe y nos ofrece el fondo de una olla donde estaban hirviendo frijoles! 

Por una vez, el hotel es inmenso en comparación con nuestras habituales pequeñas pensiones u otros albergues.