Guatemala 2018

Sábado24noviembre

De vuelta a donde todo comenzó (al menos nuestro viaje), en la ciudad de Antigua. Regresamos aquí porque, como habíamos visto en el lago Atitlán, el volcán de Fuego está de nuevo en erupción. Por ahora, está dormido. En cualquier caso, cada vez que lo miramos...

Para las dos últimas noches, negociamos un fuerte descuento en un hotel fuera de presupuesto y bien situado en la ciudad: la Posada San Sebastián. ¡Por suerte, el propietario acepta, con dificultades para llenar sus habitaciones al final de la temporada!  

Un pequeño paseo por el mercado artesanal El Carmen.

Volvemos a pasar bajo el arco de Santa Catalina.

Un McDonald's que, por una vez, se integró en el paisaje...

La Catedral de San José.

El 3 de junio de 2018, el volcán de Fuego entró violentamente en erupción: "Proyectando cenizas a más de 2.200 metros sobre el cráter, la erupción impuso el cierre temporal del aeropuerto internacional La Aurora y la evacuación inmediata de varios miles de personas. Se lamentaron 114 muertos y cientos de desaparecidos, así como decenas de heridos, principalmente en los pueblos destruidos por flujos piroclásticos y lahares." © Wikipedia

Aquí hay algunas imágenes del momento de la tragedia...

Pasamos junto a uno de los pueblos devastados, San Miguel Los Lotes, ahora enclavado detrás de un dique de piedras.

Uno se imagina las calles llenas de barro y cubiertas de cenizas...

La zona ha sido totalmente devastada...

¿Antiguos habitantes que regresaron al lugar y se niegan a abandonar sus casas?

De vuelta bajo el arco de Antigua donde unos recién casados posan tanto para su fotógrafo como para los turistas...  

Domingo25noviembre

Aquí estamos en el café "Cookies etc." donde comenzamos nuestro último día guatemalteco. Y mientras conversábamos sobre el hecho de que nos iríamos del país sin haber podido ver una erupción volcánica, mi mirada se perdió vagamente a través de la ventana que daba al volcán de Fuego... ¡¡¡Y de repente me di cuenta de la increíble columna de ceniza que se estaba elevando en el cielo ante mis ojos!!!   ¡La mesa de al lado no reaccionó! ¿Qué está pasando? ¿Es grave? ¿No es grave?... En el tiempo de unos pocos clics de la cámara y en 10 minutos, el viento ya había dispersado las cenizas en una simple nube... Luego, de nuevo, ocurrió una erupción, y así sucesivamente cada 20 minutos... En resumen, la vida normal de Antigua desde que el volcán se despertó hace 15 días...  

Decidimos subir al tejado de la iglesia de la Merced para contemplar mejor las erupciones cíclicas del volcán. En el camino, una novia de negro posa en el antiguo escenario de Antigua...

La iglesia de la Merced, en pleno oficio, es también uno de los lugares que permite elevarse para tener una hermosa vista de la ciudad y sus volcanes.

Aquí estamos en el tejado de la iglesia con el volcán de Fuego, que nos proporcionará algunas erupciones no de su magma, sino de las cenizas acumuladas en su cono.

La nube de cenizas, una vez apartada por el viento, apenas se distingue de otras nubes cercanas.

Las erupciones se producen cada 15 o 20 minutos, formando lentamente una columna de humo. Su tamaño aquí debe acercarse sin duda a varios cientos de metros.

El volcán culmina a 3.763 metros de altitud.

Aquí hay dos videos que hice. El primero es un timelapse, por lo que el video está acelerado 2 o 3 veces en comparación con la realidad. El segundo video está en tiempo real... ¡Pues sí, enviar toneladas de ceniza al cielo lleva tiempo y no se hace en un chasquido de dedos!  

Y mientras tanto, una princesa se hace fotografiar en el patio de la iglesia...

La terraza de la iglesia de la Merced.

Y su princesa...  

¡La iglesia celebra este año 2018 su 800 aniversario! Y la misma cantidad de terremotos...

El Arco de Catalina y al fondo, no el volcán de Fuego (de fuego) sino el de Agua (de agua)... A diferencia de su vecino, ha estado inactivo durante 10.000 años.

Directamente de la cultura mexicana, este Catrín es la versión masculina de la Calavera Garbancera o Catrina. Simboliza la siguiente metáfora: después de la muerte, no importa la riqueza, todos terminamos idénticos como esqueletos... A menos que sea solo un mariachi venido del más allá el Día de Muertos y pidiendo limosna para regresar de donde vino...    

Definitivamente, este domingo es el día de las sesiones de fotos con grandes atuendos...

Un pequeño desvío y últimas compras en el mercado artesanal El Carmen.

Etapa final del viaje, la ciudad de Guatemala, cuyo verdadero nombre es Nueva Guatemala de la Asunción, también llamada simplemente Ciudad de Guatemala. La ciudad reemplazó a la antigua capital Antigua tras los destructivos terremotos de 1776.

Las primeras fundaciones de la Catedral de Santiago de Guatemala se remontan al año 1782.

Jean-Marie Vianney, el Cura de Ars. El francés que se ve con más frecuencia en las iglesias de América Latina.

Un guardián bien guardado...  

En el parque central frente a la catedral, es una fiesta. A solo un mes de Navidad, el festival Navideño Paseo de la Sexta ofrece a los habitantes de la ciudad una gran cantidad de actividades y eventos, incluyendo una pista de patinaje al aire libre...

Los pequeños (y grandes) pueden incluso disfrutar del placer de una batalla de nieve.  

El Palacio Nacional de la Cultura.

Detrás de la Cruz Roja, la Iglesia de Santa Teresa con sus cúpulas.

El interior de la Iglesia de Santa Teresa y el enorme Jesús cargando su cruz.

Algunas paredes cubiertas de carteles recuerdan la reciente y difícil historia de Guatemala, sumergida regularmente en la guerra civil hasta 1996. Los carteles exigen, en particular, el reconocimiento del genocidio maya y respuestas sobre la desaparición de cientos de personas bajo la dictadura del general Ríos Montt.

El mercado central donde los puestos rebosan de productos, ya sean vegetales o animales...

A la izquierda, guanábanas (Annona muricata). Estas grandes frutas verdes tienen el sabor de los Malabar...  

Después del mercado de alimentos, el mercado mercantil de baratijas...

Los domingos aquí, como en otros lugares, llenan las calles peatonales de Guatemala.

Los huipiles (las vestimentas tradicionales) son más discretos en la capital, aunque tan presentes en el resto del país.

Afortunadamente, los vendedores de huipiles tienen suficiente para satisfacer todas las necesidades de un buen número de guatemaltecos aún muy arraigados en las tradiciones ancestrales del país.

¡Último almuerzo... Últimos frijoles!  

¡Nada que declarar, señor!

Antes de llegar a Antigua, pasamos por una pequeña curiosidad construida a principios del siglo XX: Mapa en relieve, un "mapa en relieve" que representa todo el país exagerando la escala de las altitudes.

La ocasión para nosotros de revisar nuestro "pequeño" recorrido guatemalteco durante las últimas 4 semanas...  

El lago Atitlán...

El volcán Pacaya...

El volcán de Fuego...

¡La otra curiosidad son los bomberos! Se ponen en medio de la carretera para pedir algunas monedas... Quizás más eficaz que los calendarios...  

De vuelta a nuestro hotel. Más precisamente, a su terraza que ofrece una bonita vista de la ciudad.

Última visita de cortesía al emblemático Arco de Santa Catalina.

Lunes26noviembre

Antes del último desayuno, subo a la terraza de la azotea del hotel para saludar al volcán de Fuego, que cortésmente hace lo mismo con su gran penacho.  

Como el día anterior, pero esta vez sin sorpresa, desde mi mesa del " Cookies etc.", puedo contemplar el volcán de Fuego erupcionar como un metrónomo...

Es difícil decir adiós a un nuevo amigo. Subo una vez más a la parte superior del hotel, y esta vez realmente por última vez, le digo adiós y guardo esta imagen de los frágiles tejados frente al amenazante y sin embargo soberbio cono potencialmente de fuego...

De vuelta al punto de partida... Aquí estamos en el aeropuerto de la Ciudad de Guatemala. Nuestro contador marca 2361 kilómetros, ¡y otras tantas imágenes increíbles y volcánicas con las que el país me ha llenado! ¡Muchas gracias por eso y quizás hasta la próxima!