Malasia 2024

Lunes11noviembre

Después de 2h30 de carretera desde Malaca, aquí estamos, 15 días después, en Kuala Lumpur para terminar la visita de la capital que la estancia imprevista en Ámsterdam nos había impedido. Hemos cambiado de Airbnb, estamos en el gran hotel "Platinum Suites".

Desde las alturas, la metrópolis de Kuala Lumpur empuja el horizonte muy lejos detrás de su bosque de rascacielos...  

Las dos generaciones de torres emblemáticas de la ciudad, la KL Tower y la Merderka KL 118.

El Platinum Suites ofrece bonitas vistas desde los apartamentos pero también desde su piscina... Para encontrar la piscina del Platinum Suites, basta con tomar el ascensor y apuntar a la luna, o más modestamente, al piso 51. Desde allí arriba, la gran bañera desbordante les ofrece un panorama sobre las Petronas y la KL Tower. Incluso la Merdeka está ahí pero discreta todas las luces apagadas.  

Aquí está la piscina a casi 200 metros por encima del suelo.  

La KL Tower cambia sin cesar de color gracias a la iluminación led proyectada sobre ella.

Regreso al apartamento para prepararse e ir a cenar.

Por mi parte será un "chicken Sizzler", plato que me había gustado mucho en Nepal. Este plato se compone de trozos de pollo marinados en una mezcla de especias de inspiración india, a la parrilla y luego presentados sobre un lecho de col servido en una placa de hierro fundido hirviendo. El plato debe su nombre al chisporroteo que produce.  

Martes12noviembre

¡Este día estará bien lleno porque mañana por la mañana, dejamos el país para llegar a Singapur! El tiempo está cubierto pero habrá que apañarse. En el programa del día: ¡las torres Petronas, las Batu Caves y la Merdeka 118!  

Las torres Petronas tienen la cabeza en las nubes. Vamos pues simplemente a comprar las entradas para volver al final de la tarde esperando que el cielo se despeje...

Y aquí estamos al pie de los imponentes acantilados calcáreos de las cuevas de Batu, alto lugar de peregrinación hindú situado al norte de Kuala Lumpur a 20 minutos del centro de la ciudad. Veinte minutos que habrán bastado a las nubes para despedirse, ¡es una buena noticia!  

No es la estatua más emblemática del sitio pero él también vela por la zona. La estatua de Hanuman impone respeto. Figura emblemática de la lealtad y del coraje en el hinduismo, es el general del ejército de los monos. Su mirada poderosa parece poner en guardia a los visitantes, mientras observa con aire reprobador a sus lejanos primos, los macacos ladrones que pueblan el sitio...  

En los alrededores del santuario de las Batu Caves, los gestos ancestrales de la devoción se mezclan con la modernidad. Este vendedor prepara meticulosamente ofrendas de hojas de betel (Piper betle). Elemento esencial de los rituales hindúes, la hoja de betel se presenta a las divinidades para marcar el respeto y la devoción. También se mastica tradicionalmente con nuez de areca y cal por sus propiedades estimulantes...  

Una ceremonia acaba de terminar: el ritual del Mundan, rito de paso fundamental en el hinduismo. Consiste en la primera tonsura de un niño pequeño, una práctica con alta carga simbólica. Este acto tiene como objetivo purificarlo de las eventuales negatividades de sus vidas anteriores y estimular un crecimiento sano. La familia recibe luego la bendición de un sacerdote para asegurar la protección divina y un futuro próspero al niño.

Este árbol se ha convertido en la percha exclusiva de una colonia de palomas bravías (Columba livia), transformando su follaje en una magnífica copropiedad aviar...  

¡Ja! ¡Aquí está la postal emblemática de las Batu Caves! A la entrada de las cuevas de Batu, la colosal estatua dorada del dios Murugan, de 42,7 metros de altura, vela por los peregrinos.

Para alcanzar el templo principal, hay que emprender la ascensión de los 272 escalones, cuyos colores vivos forman una verdadera cascada cromática en la ladera de la montaña.

Antaño simples formaciones kársticas, las cuevas de Batu fueron consagradas como lugar de culto hindú a finales del siglo XIX. La iniciativa proviene de K. Thamboosamy Pillai, una figura influyente de la comunidad tamil, inspirado por la entrada de la cueva principal que evocaba para él el Vel, la lanza sagrada del dios Murugan. El lugar se ha convertido desde entonces en un centro de peregrinación de importancia mundial, particularmente durante el festival de Thaipusam.

La paleta cromática de los 272 escalones es una adición reciente, que data de 2018. Esta transformación se realizó en el marco del Kumbhabhishegam, una importante ceremonia de re-consagración del templo que tiene lugar cada 12 años. El objetivo era revitalizar el sitio y hacerlo más atractivo para los peregrinos y los visitantes.  

El arco que abre la parte inferior de la escalera se transforma en escenas policromas, pobladas por las figuras del panteón divino. Se reconoce en particular a la familia sagrada de Shiva, Parvati, y de sus hijos Ganesha y Murugan, recordando los relatos fundadores.

Al pie de las cuevas de Batu, la fachada del templo despliega toda la gama cromática. Ante esta exuberancia ornamental, peregrinos y visitantes se protegen como pueden con sus sombrillas.  

Los verdaderos dueños del lugar en las Batu Caves no son ni los peregrinos ni las deidades de piedra, sino las tropas de macacos cangrejeros (Macaca fascicularis). Oportunistas y audaces, han desarrollado una ciencia de la observación acechando el menor instante de falta de atención de los visitantes... Pero a menudo, es el propio peregrino-turista quien ofrece sin remordimientos una ofrenda alimentaria a la deidad peluda...  

Mientras los padres conspiran, el bebé se alimenta en su despensa personal, sin tener así que mendigar a los peregrinos.

Por fin es hora de que comencemos nuestra ascensión.

Aunque su brillo dorado pueda sugerir el metal precioso, la monumental estatua de Murugan es en realidad una proeza de ingeniería moderna. Su estructura erigida en 2006 está constituida por 1550 metros cúbicos de hormigón y de 250 toneladas de barras de acero. La ilusión se completa con la aplicación de 300 litros de pintura dorada, que le confiere esta aura divina frente a la metrópolis de Kuala Lumpur.    

Lo que deja contemplativo a este macaco seguramente impresionado por los 42 metros de este Dios de hormigón y acero...

Los escalones no están pintados más que en la cara vertical, suficiente para el efecto visual. En la parte superior, prácticamente nada de pintura. De todas formas, los pies de los turistas habrían decapado rápidamente todo eso...  

Aquí estamos llegados arriba del todo, recibidos por otra representación, más modesta, de Murugan y de su pavo real. En la mitología hindú, el pavo real es el vahana, la montura divina de Murugan.

La Cueva del Templo es una verdadera catedral geológica. La bóveda de piedra caliza, alta de cerca de cien metros, deja filtrar la luz del día sobre los santuarios que alberga.

Estatuas de devotos puntúan el paisaje subterráneo. Un sabio asceta (rishi) parece guardar el acceso a una escalera que lleva a otra réplica de Murugan, reconocible por su lanza divina (Vel) que ha cambiado aquí por un bastón.

En el corazón de la cueva, el templo Sri Subramaniar Swamy alza su gopuram (torre) ricamente coloreada contrastando con la sobriedad mineral de la caverna. Es aquí donde los devotos vienen a rendir homenaje a Murugan, el dios tutelar del sitio.

Un gallo, muy real, intenta rivalizar con los numerosos pavos reales invitando a los fieles a dirigirse hacia el templo.

Nuevos escalones nos llevan a otro templo, a cielo abierto este.

La caverna, cuya bóveda ya no existe, hace las delicias de los monos, venidos en número por las paredes rocosas en busca de ofrenda afrutada...

Frente a los pequeños primates traviesos, Idumban con su mirada penetrante y el bigote conquistador intenta instaurar un poco de autoridad en la cueva. Sin éxito, hay que decirlo.

Regreso a la sala principal.

Los sacerdotes, vestidos con el tradicional veshti y el cuerpo marcado con cenizas sagradas (vibhuti), están al servicio del templo y de los fieles.

Y allá vamos para el descenso de los 272 escalones.

Ofrendas florales serán un muy buen tentempié para nuestros amigos macacos...

Entremos ahora en el templo situado al pie de los escalones.

Un joven pujari oficia el ritual del Aarti. La llama sagrada, presentada sobre un puja thali, simboliza la luz divina y la purificación de las almas de los fieles a los que el sacerdote bendice depositando un "pottu" en su frente.

Regreso frente a los 42,7 metros de Murugan.

Detalle de sus manos de 4 metros...  

Todavía otro templo.

El encuentro de dos colosos enredándose y convirtiéndose en un búfalo-elefante.

Un Nandi (Bos indicus), el toro sagrado y montura del dios Shiva. Y una hilera de Ganesh.

¡Y listo, será nuestro último templo de Malasia, y no el menos importante!

Almuerzo en el restaurante "Nasi Kandar Hasan Ali’s" donde tomamos evidentemente un Nasi Kandar.  

Con sus 118 pisos, la torre Merdeka es considerada como la segunda estructura más alta del mundo. Su diseño arquitectónico se inspira en la silueta de Tunku Abdul Rahman, primer ministro de Malasia, durante la proclamación de la independencia en 1957.   Su nombre mismo, 'Merdeka' significando "herencia de la independencia".

A lo lejos, la KL Tower no teme a la gran torre. En noviembre de 2024, la Merdeka aún no está abierta al público. Fue inaugurada oficialmente en enero de 2024.

Elevándose a 678,9 metros, la Merdeka 118 alberga o albergará residencias, oficinas y hoteles, ofreciendo plataformas de observación panorámicas sobre la capital. La construcción de la torre Merdeka 118 no ha estado exenta de controversias. Su coste colosal, estimado en unos 5 mil millones de ringgits, desencadenó un vivo debate público en Malasia...

Aunque inaugurada hace 10 meses, no está sin embargo terminada. Obras están todavía en curso.

Bajo uno de los vestíbulos de entrada.

A la derecha, la torre The Exchange 106 que se alza en el corazón del nuevo barrio financiero de Kuala Lumpur, el Tun Razak Exchange. Su capuchón con facetas de diamante culmina a más de 445 metros.

La entrada principal.

Los billetes ya en el bolsillo, salimos para la última actividad del viaje, las torres Petronas.

Las torres gemelas Petronas, altas de 452 metros, son inseparables de Kuala Lumpur desde su inauguración en 1999. Diseñadas por el arquitecto César Pelli, fueron las más altas del mundo hasta 2004. Una pasarela de acero, el Skybridge, une los dos edificios en los pisos 41 y 42, a 170 metros por encima del suelo. ¡Estaremos allí en unos instantes!

Y aquí estamos en el Skybridge.

Vista impagable sobre el corazón de la capital.

La torre Menara Public Bank y su arquitectura al tresbolillo, sede de uno de los bancos malasios más grandes.

La ascensión de las torres Petronas culmina en el puente de observación del piso 86, situado a 370 metros de altitud.

Tres generaciones se codean desde la perspectiva de la torre noreste. 2024, para la Merdeka, 1999 para las Petronas y 1996 para la KL Tower.

Kuala Lumpur cuenta con cerca de dos millones de habitantes, pero su área metropolitana, el Gran Kuala Lumpur, reúne más de ocho millones.

El piso 86 de la torre Petronas 2.

Las torres Oxley, aquí en plena fase de construcción, se eleva progresivamente dominada por su grúa. La más alta hará 340 metros.  

La estructura de las torres Petronas se basa en el plano geométrico del Rub el Hizb, una estrella de ocho puntas que simboliza la armonía, confiere a la fachada su centelleo multifacético. Las agujas recuerdan a los minaretes.

Maqueta de las principales torres de Kuala Lumpur.

La Torre 1 está enteramente ocupada por la sede de la compañía petrolera nacional, Petronas, mientras que la Torre 2 acoge a otras multinacionales. En su base, el centro comercial Suria KLCC despliega sus marcas de lujo, e instituciones culturales como la sala de conciertos filarmónica y el centro científico Petrosains han elegido también domicilio allí.

Aquí estamos ahora abajo del todo de las torres, en el centro comercial Suria KLCC.

Para pasearse por toda la galería comercial, habrá que recorrer seis pisos...  

¡Adiós torres! ¡Huele a fin de viaje y al último regreso al hotel!  

Y cómo terminar estas tres semanas malasias sin bañarse a altura de rascacielos en la alta piscina del Hotel Platinum...

La piscina de la torre vecina se refleja en el techo de cristal...

Florilegio cromático ofrecido por la KL Tower, virtualmente sumergida en el azul de la piscina...  

La Luna se añade a los leds de la ciudad.

Última cena con sizzling de pato.  

Miércoles13noviembre

Devolución del coche a Europcar, en el aeropuerto.

El aeropuerto internacional de Kuala Lumpur (KLIA) es grande... Todavía hay que tomar la lanzadera para llegar a la terminal 1 donde nuestro avión nos espera.

¡Ah pero sí! El viaje no termina realmente... En efecto, AirAsia nos va a llevar 300 kilómetros más al Sur, a otro país... ¡Singapur! En efecto, habíamos decidido aprovechar la proximidad de la ciudad-estado para pasar una semana suplementaria allí.   Nos hubiera gustado ir directamente con nuestro coche de alquiler, pero es demasiado complejo cruzar la frontera. ¡Así que es el avión el que nos va a teletransportar a este segundo viaje, que pueden encontrar aquí: Singapur 2024, el itinerario!