Malasia 2024

Viernes8noviembre

Debemos dejar la isla a las 11h. Eso nos deja un poco de tiempo para venir a Gunung Raya, el punto culminante de la isla, a 881 metros.

Regreso al puerto de Kuah donde dejamos nuestro pequeño coche de alquiler efímero, luego embarcamos en el ferry.

Llegada a Kuala Kedah.

Nuestro coche nos espera donde lo dejamos. ¡Todo está en orden y podemos retomar la carretera!

Es un día de transición. No hacemos prácticamente más que carretera para llegar a Ipoh donde estábamos hace cinco días. Hacemos una pausa para el almuerzo en Gurun, en las habituales "áreas de descanso" malayas estilo "Food Kourt".

Terminamos la comida con un "Pau", especie de brioche cocido al vapor relleno de judías rojas dulces o leche de coco con colorante verde...  

Llegamos a Gopeng cerca de Ipoh para ocupar nuestro airbnb de la noche.

Esta noche, hacemos nuestra propia comida...  

Sábado9noviembre

Ya la habíamos visitado hace casi una semana pero llegados demasiado tarde, no habíamos podido hacerlo de manera más deportiva... Esta vez, estamos a tiempo para ponernos nuestro casco de espeleólogo de domingo (aunque estemos a sábado) y listos para mojar la camiseta y mucho más que eso...  

Aquí estamos integrados en un pequeño grupo de 11 turistas internacionales para cinco horas de recorrido a lo largo de un río subterráneo.

El comienzo empieza 100 metros más abajo que la entrada de la cueva.

Y aquí está el buen equipo listo para pelear con las rocas milenarias.

Esta roca lleva inscripciones chinas, que datan notablemente de 1959, testigo del paso de los guerrilleros comunistas que encontraron refugio aquí durante la Insurrección malaya (1948-1960). Otro recordatorio del pasado de la cueva, las herramientas de mineros recuerdan la época en que la cueva era un centro de extracción de estaño.

La lámpara frontal es evidentemente indispensable en estas profundidades. El recorrido sigue siendo lúdico pero a veces hay que demostrar un poco de agilidad.

Si la cueva parece deshabitada, no es el caso. Insectos se acomodan muy bien a la ausencia de luz. He aquí un grillácrido, un "saltamontes cavernícola" o "grillo de las cavernas", criatura nocturna que posee antenas muy largas, a menudo mucho más largas que su cuerpo, que les sirven para explorar su entorno en la oscuridad. Sus patas son también largas y finas, adaptadas para desplazarse sobre las paredes rocosas.

Algunos pasajes no son necesariamente de los más cómodos. Sobre todo cuando el guía finge la obligación de pasar por el barro bajo una roca cuando basta con rodearla en seco...  

Fueron las chicas las primeras víctimas del humor del guía. Llega nuestro turno de zambullirnos en el agua por la broma...  

Y aquí hay un posible depredador del grillo que nos cruzamos hace un rato... ¡el escorpión! Aunque no sea mortal, ¡mejor evitar su picadura!  

Él, por desgracia no es más que los restos de uno de los mamíferos habituados a las cuevas, el murciélago.

Aquí hay una araña látigo (Amblipígido), es un arácnido, pero no es ni una araña, ni un escorpión. En la segunda foto, otro amblipígido está al lado de un grillo de las cavernas mucho más pequeño...  
El amblipígido puede confundirse con un insecto a causa de sus seis patas, pero el cuarto par está bien ahí acurrucado por encima de sus mandíbulas, listo para desplegarse en largos látigos sensoriales.  

Mientras que la cueva misma comenzó su lenta excavación hace millones de años, las estalagmitas y estalactitas que adornan sus cavidades, son más recientes. Las más viejas de entre ellas descubiertas en Gua Tempurung muestran aun así una edad venerable de más de 250 000 años.

Si la mayor parte del tiempo, el avance es bastante fácil, la contorsión es sin embargo a veces necesaria.  

Subida al aire libre para una pequeña pausa que no se rechaza.

Y partimos de nuevo para el último tramo. Un amblipígido nos muestra de paso su primer par de patas transformadas en "látigos" sensoriales, esenciales para su exploración. Sus pedipalpos espinosos, replegados, están listos para agarrar a sus presas. Su cuerpo aplanado y sus otras seis patas extendidas le permiten moverse con agilidad sobre las paredes rocosas de las cuevas, tal un cangrejo. A pesar de su apariencia digna de una película de Alien, este arácnido antiguo es totalmente inofensivo para el hombre.  

El final se acerca, he aquí una última foto donde los rasgos parecen curiosamente más tirados que hace 5 horas...  

Y he aquí la salida, el río Sungai Tempurung termina de acompañarnos hasta el aire fresco.

Última foto antes de la liberación. Para nosotros, es hora de volver a la carretera para ir a nuestra próxima etapa:

Pequeña etapa en Tepah en un área de autopista para restaurarse con patatas fritas para cambiar del arroz, recompensa de los esfuerzos proporcionados en la cueva...    

Postre con un Pau.  

Llegada a Malaca, la ciudad más al sur de nuestro recorrido. Nos quedaremos allí dos días.