Nepal 2017

Sábado18noviembre

Nos levantamos temprano para tomar el autobús (reservado el día anterior) que nos llevará a Chitwan, una reserva natural que alberga aves, cocodrilos, rinocerontes y elefantes...

Solo 170 kilómetros separan Lumbini de Chitwan... Salimos a las 7:30 AM, así que esperamos llegar a más tardar para el almuerzo... ¡Qué va!   ¡Nos llevará casi 9 horas llegar! ¡Se acumularán atascos, accidentes, obras y otras paradas inexplicables!  

En Butwal, perdemos casi una hora en esta estación de autobuses, para nada, ya que no recogeremos a ningún otro pasajero...  

Solo me quedaba simpatizar con este encantador ñu para pasar el tiempo...

Eso no nos impedirá recoger pasajeros adicionales durante el resto del trayecto.

A las 11 AM, una parada de una hora en un atasco provocado por simples obras en la carretera...

Alrededor de las 4:00 PM, finalmente llegamos a Chitwan, donde vamos directamente al Rainbow Safari Resort, donde nos quedaremos dos noches. Al anochecer, un pequeño paseo nos lleva a las orillas del río Rapti.

Y listo, después de este agotador día de autobús, nos espera un gran sueño. Pasará con total seguridad bajo la atenta mirada del gecko guardián, o al menos lo que queda de él...

Domingo19noviembre

Este día será el único que pasaremos en Chitwan. Suficiente para descubrir la fauna de los alrededores, sobre todo porque tenemos una pequeña preocupación sobre las actividades ofrecidas a los turistas, quizás un poco demasiado intrusivas en este entorno salvaje... El sitio está inscrito en el patrimonio mundial de la Unesco desde 1984.

Para esta mañana, optamos por un paseo en piragua por el río Rapti que compartiremos con sus habitantes, especialmente algunos reptiles de cuatro patas... Ni hablar de volcar la barca a menos que seas un experto en el arte de imitar un trozo de madera muerta flotante...  

Y por ahora, es solo la parte superior del cocodrilo de marisma (Crocodylus palustris) lo que podemos ver...

Mientras tanto, el Sol se eleva sobre la niebla del río Rapti, pero también sobre el humo de los cigarrillos.

No solo hay cocodrilos, también hay gaviales del Ganges (Gavialis gangeticus).

Los tarros canelos (Tadorna ferruginea) vienen aquí en gran número a invernar.

Tarros canelos hembras.

Los pescadores no dudan en meterse en el agua a pesar de la presencia de cocodrilos. Los ataques son seguramente muy raros.

Las piraguas están bien llenas, pero las orillas mucho menos. No hay mucha fauna que observar. Aquí una garceta común (Egretta garzetta) nos ignora de tres cuartos.  

A lo lejos, a unos cien kilómetros, el Himalaya sigue siendo visible.

Ahora hemos desembarcado.

Los ciervos axis (Axis axis) serán los únicos mamíferos salvajes que cruzaremos.

Llegamos al "Elephant Breeding Center", un centro de cría de elefantes domésticos.

Estos son elefantes asiáticos (Elephas maximus) y se utilizarán, entre otras cosas, como medio de transporte para la exploración de selvas de difícil acceso. Esperemos que esta vida en "comunidad" con el hombre convenga a este paquidermo. No olvidemos que hacemos lo mismo con nuestras crianzas de caballos... ¡Preferiríamos verlos en total libertad como tuvimos la suerte de verlos en Namibia en 2014!  

Regreso a nuestro bungalow en el Rainbow Safari Resort, situado en el pequeño pueblo llamado Sauraha.

Paseo por Sauraha. Aquí un cocodrilo de marisma (Crocodylus palustris).

Pausa para el almuerzo en el Accoustica Shisha Bar.

Con un poco de escrúpulos, elegimos un pequeño safari a lomos de elefante, sobre todo para acercarnos sin riesgo a los rinocerontes indios (Rhinoceros unicornis).

"El rinoceronte indio fue antaño un animal muy extendido, pero la caza y el desarrollo de la agricultura provocaron el colapso de su población, que no contaba con más de 100 a 200 animales a principios del siglo XX. Protegido a partir de 1910, el rinoceronte indio vio aumentar su población, que contaba con unos 2.500 individuos en 2006 y 2.700 en 2010. Una quinta parte de los rinocerontes están confinados en diez pequeñas reservas, en el norte de la India y en Nepal. Casi todos los demás viven en los 860 km2 del Parque Nacional de Kaziranga, en el noreste de la India." © Wikipedia

Manifiestamente, estos rinocerontes han sufrido los ataques de los cazadores furtivos que vinieron a arrancarles su único cuerno... El parque de Chitwan también existe para proteger a estos mamíferos de los contrabandistas.

Nuestro medio de locomoción y todos sus pelos.  

A la izquierda, avefrías indias (Vanellus indicus). A la derecha, una cigüeña episcopal (Ciconia episcopus).

Regreso al pueblo de Sauraha donde cenamos la especialidad local, abas y otras salchichas cocinadas suspendidas sobre la barbacoa.

¡Mañana regresamos a Katmandú, la última etapa de nuestro viaje!