Nepal 2017

Lunes13noviembre

Despertar en el hotel Potala de Ranipauwa. Y listo, volvemos a la penúltima jornada de caminata.

Paso por Jharkot.

Estamos en el reino de Mustang, una región con una historia un tanto particular ya que fue independiente hasta 1951, año de su integración en Nepal. En 1992, se permitió la entrada de extranjeros a su territorio, y no fue hasta 2008 que la región perdió definitivamente sus títulos monárquicos...

La región aún resiste los vientos de la modernidad, pero ¿por cuánto tiempo más...

Acantilados trogloditas.

¡Un Yak Donalds! ¡Cualquier parecido con un restaurante existente o que haya existido sería totalmente fortuito!  

¡En algunos lugares, los colores del otoño se invitan!

Y aquí está lo que temíamos, a imagen de esos barriles abandonados como si alguien los hubiera dejado caer y hubiera huido, dejándolo todo atrás... Este territorio hasta entonces preservado, se encoge como una piel de zapa. El asfalto comienza a extenderse, cubriendo poco a poco lo que queda de autenticidad. Como si toda una parte de la historia de Nepal se derrumbara lentamente ante nuestros ojos...  Originalmente, nuestra caminata era un circuito completo y totalmente a pie. Ahora, la última parte se hace en jeep, los caminos han cedido su lugar a las pistas asfaltadas... El lado positivo es, por supuesto, acercar los pueblos entre sí, pero no estoy seguro de que todo esto se detenga en simples adiciones de carreteras al paisaje...

Man Bahadur y Subash o la caminata tranquila.   Mustang nos ofrece su mejor panorama en este soleado mes de noviembre...

Una pequeña pausa contemplativa...

Si me parecía haber subido muy alto con 5416 metros en el Thorong La, pues miren en esta foto dónde se encuentra el paso que cruzamos el día anterior. Está en la parte derecha de la foto, al fondo, en el gran hueco que separa las 2 montañas. Sí, desde aquí todo esto me parece bastante insignificante. Pero todo es cuestión de perspectiva porque, sin embargo, estamos 2100 metros más abajo...

Zoom en el paso Thorong La y sus 5416 metros.

Mustang y sus colores tan variados como sus capas sedimentarias expuestas en las laderas de sus montañas.

Un Quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) nos acompaña durante unos minutos describiendo círculos concéntricos sobre nuestras cabezas...    

Algunas cabras, un joven pastor, montañas, nada más que añadir.

Unos pasos más antes de bajar de los 3000 metros y llegar a Kagbeni...  

Al fondo del valle, el pequeño pueblo de Kagbeni nos acogerá hasta mañana por la mañana.

Nos instalamos en el hotel Shangri.

Después del almuerzo, visitamos el pueblo con Narayan. A todos sus talentos, se suma también el de guía cultural. Man Bahadur se pone su abrigo de turista para la ocasión y disfruta con nosotros de la visita. Comenzamos primero por el monasterio budista.

Dentro del templo, un Bhavacakra, la rueda de la vida budista. Establecida a partir de las visiones de Buda sobre el funcionamiento del cosmos, esta "guía" ilustrada representa la distribución de la humanidad en el ciclo de las reencarnaciones, en los vicios y las virtudes que conducen a vidas mejores o peores... Un poco el equivalente del paraíso y el infierno de las religiones monoteístas.

"El monasterio fue fundado en 1429 por Tenpa Gyaltsen, maestro tibetano". © Wikipedia

Los molinos de oración del monasterio, ¿cuántas manos se han posado aquí?...

Kagbeni está construido justo al lado del río Kali Gandaki.

Detrás del templo, restos de muebles y otros molinos de oración.

De vuelta al monasterio. Este último alberga a jóvenes monjes que serán educados en el conocimiento del mundo.

¡Y aquí está el programa típico del monje estudiante, desde que se levanta a las 4:30 AM hasta que se cepilla los dientes a las 21:00 PM!   ¡Las clases de la semana se dividen entre ciencias e idiomas, incluido el tibetano!

Continuamos el paseo por las estrechas callejuelas encajadas entre las casas de piedra.

Encuentro sorpresa con el guardián del barrio... Toda su fuerza no reside en su sable de madera, sino en otro artilugio ostensiblemente presentado para impresionar al visitante que pase por allí...   

Y si el guardián falla, mejor tener un buen cerrojo en la puerta...

¿Qué tienen en común un champú, un pastel de chocolate y un queso de Yak? ¡El escaparate nepalí, obviamente!

Al otro lado del río, los inmensos pliegues de nuestra corteza terrestre atestiguan los millones de años que nos precedieron. ¡Busca al fotógrafo para ver la escala!

De vuelta al pueblo donde una vieja estupa nos invita a inclinarnos para entrar en su antro...

En el interior, pinturas narran la historia de Buda.

Afuera, la vida sigue su curso...

Vista del templo.

¡Mira! ¡El Yak Donald está aquí! Pero no hay rastro de Yak Drive...  

De vuelta al hotel, situado justo al lado de la antigua estupa.

Ambiente japonés en el comedor.

¡Aperitivo con cerveza nepalí Tuborg!  

¡Y oh sorpresa cuando alguien se acerca a nosotros con una sartén llena de brasas y se apresura a pasar por debajo de la mesa para llenar un cubo!   ¡Pero sí, muy buena idea para reemplazar la calefacción auxiliar!

¡Fin de la tarde alrededor de un juego de cartas y luego a dormir antes del último día de caminata!

Martes14noviembre

Desayuno en la misma mesa que el día anterior, pero esta vez la calefacción está apagada... Luego retomamos el camino para nuestro último día de caminata. Esta noche estaremos en la ciudad de Jomsom.

Los campos cultivados tradicionalmente bordean el lecho casi seco del río Kali Gandaki.

No hay máquinas motorizadas para estos agricultores. Los bueyes aún no han cedido su lugar a los tractores, al menos en lo que respecta a la labranza.

Se está construyendo una nueva carretera a lo largo del río.

Esperemos que no impida a este ganadero llevar a sus magníficos yaks a sus tierras.

Y nada parece capaz de detener a las excavadoras, devoradoras de montañas...

A lo lejos, a 30 kilómetros, la cima nevada del Dhaulagiri muestra orgullosamente sus hermosos 8167 metros. Y a 2 kilómetros, más modestamente, la capital de Mustang, Jomsom, asoma la cabeza.

Y así, nuestros últimos pasos terminan en estas calles empedradas. ¡13 días de caminata que finalmente transcurrieron sin enormes dificultades! ¡Mañana, descansaremos bien nuestros zapatos en un coche para el regreso a Pokhara!

La pista del pequeño aeropuerto de Jomsom y a lo lejos la cima del Nilgiri.

El templo budista de la ciudad con molinos rojos.

Algunos nuevos intentos de fotos astronómicas... Las Pléyades y la constelación de Tauro a la izquierda. Y estelas de estrellas a la derecha.

Miércoles15noviembre

7 de la mañana, desayuno completo, luego carga de las maletas en el coche.

140 kilómetros para llegar a Pokhara, por carreteras no siempre fáciles. ¡Estamos contentos de haber elegido el coche en lugar del autobús, porque nos llevará 9 horas llegar a nuestro destino! ¡Ni me imagino el tiempo que necesitaría un autobús para hacer el mismo trayecto!  

¡Afortunadamente, las 9 horas de viaje incluyen las pausas! Aquí, disfrutamos de un pequeño café.

Justo al lado, un hombre se afana en la preparación de carne de yak recién cortada, cuya sangre ya ha sido compartimentada en tripas, quizás las suyas propias...  

La cabeza, por su parte, está "delicadamente" colocada en un rincón para más tarde... Las morcillas, por su parte, se doran al sol.

Parada total del tráfico. Cuando se necesitan obras, no se prevé ninguna alternativa. Así que todo el mundo se detiene, y esperamos...

Pausa para el almuerzo alrededor de un dal bhat.

Recuerdos de la India con este Pan Masala, puesto a disposición para terminar bien la comida con semillas y azúcar con sabores anisados.  

Antes de nuestra llegada a Pokhara, inmortalizamos una última vez la cordillera de los Annapurnas, compañera inquebrantable de nuestras últimas dos semanas.

Después de agradecerles calurosamente, y no sin un nudo en el corazón, dejamos ir a Man Bahadur y Subash, ¡quienes finalmente podrán regresar con sus familias! No debe haber sido fácil porque Subash se convirtió en padre solo 15 días antes del trek...! En cuanto a nosotros, salimos a almorzar con Narayan para nuestra cena de casi despedida, ya que ya concertamos una cita para dentro de 8 días para vernos una última vez. Nos encontramos en el restaurante "Lemon tree" donde pido un excelente Sizzler, verduras y carne servidos directamente en un plato de hierro fundido hirviendo.

¡Mañana, un gran día para llegar a la pequeña ciudad de Lumbini, el pueblo natal de Buda!