Chile 2016

Viernes18noviembre

De vuelta a la laguna de Chaxa. Después de haber disfrutado de su puesta de sol la víspera, aquí estamos esta tarde bajo un sol abrasador frente a un verdadero mar de sal.

Aquí, la sal ha tomado verdaderamente posesión del territorio. Sin los caminos trazados, ni un trozo de tierra habría quedado al descubierto. Esta laguna forma parte del Salar de Atacama, el más grande de Chile.

Esta pseudo capa de nieve es en realidad dura como una piedra. Son cristales de sal mineral mezclados con el polvo traído por el viento.

En esta cuenca, los microorganismos y microalgas han encontrado el lugar ideal para desarrollarse, dando a el agua este verde tan pronunciado.

El volcán Licancabur siempre al acecho.

Hasta ahora, nos sentíamos mucho más en un salar que en una laguna... pero rápidamente llegamos a la extensión de agua donde una colonia de flamencos está en plena prospección de alimento...

Un flamenco andino (Phoenicoparrus andinus) ahogado en el océano de sal...

Los flamencos aquí pueden ser de tres especies diferentes: el flamenco andino (el que, a priori, hemos visto con más frecuencia), el flamenco chileno y el flamenco de James. Les dejo descubrir las sutiles diferencias en este sitio: eldesiertoflorido.over-blog.com. Cuando hablamos del flamenco rosa, nos referimos a una sola especie muy diferente, que es la que se cruza con más frecuencia en Europa.

Mientras avanza y remueve el fango, el flamenco pasa su pico por el agua para filtrar su alimento, compuesto, entre otras cosas, de diminutos crustáceos rosados (artemias) que le darán color a su plumaje...

Todo esto es magnífico. ¡Es increíble todo lo que un desierto puede esconder!

El día está muy avanzado pero aún nos queda tiempo para visitar otro sitio igual de asombroso, justo al lado de San Pedro de Atacama...

No hace falta un Apolo o un Sputnik para llegar a nuestro satélite, ya que a pocos minutos de San Pedro, se dice, se puede caminar por el Valle de la Luna...

No recuerdo haber visto a Neil Armstrong deambular por este tipo de falla, pero ya es hora de enviar a alguien allí arriba para verificar todo eso... Por lo que a nosotros respecta, seguimos concienzudamente los carteles para pasar por las "cavernas de sal", las cuevas de sal.

Linterna recomendada...

Salimos ilesos, pero aún hay que subir estas pseudo estalagmitas a cielo abierto. Y ahí es donde sorprendí a mi sombra haciéndome una foto...  

Le sigue la Duna Mayor que bordeamos y que nos lleva directamente hacia la puesta de Sol.

Desde lo alto de la Duna, panorámica del lado Norte del valle con el Anfiteatro al fondo a la derecha.

Lado sur, aquí estamos. No en la Tierra, y finalmente tampoco en la Luna, sino más bien en Marte y sus colores rojos...

Incluso está el robot Opportunity en plena exploración. Ah no, espera, solo un turista...  

El Anfiteatro. El anfiteatro.

La Gran Duna. La Duna Mayor.

El relieve de este planeta es asombroso... ¡¡¡Qué suerte que sea nuestro propio planeta!!!  

Nos quedaríamos allí horas, pero lamentablemente los guardaparques nos empujan hacia la salida... ¡Pero prometido, volveremos en dos días! ¡Más aún porque mañana nos quedaremos en el ámbito astronómico ya que visitaremos uno de los telescopios más grandes del mundo en Antofagasta!