Namibia 2014

Martes7octubre

Hoy, dejamos Swakopmund para ir a Walvis Bay, un puerto situado a unos treinta kilómetros al sur. Un autobús nos lleva allí. Habíamos reservado el día anterior un crucero por la bahía para acercarnos a los leones marinos, pelícanos y quizás delfines y ballenas... Mientras tanto, hacemos una pequeña parada cerca de un grupo de flamencos rosados (Phoenicopterus roseus).

Esta avoceta elegante (Recurvirostra avosetta) ha cambiado el rosa por el negro...

El embarcadero, punto de partida del crucero.

Rápidamente, sin llamar a la puerta, un león marino sube a cubierta. Entendemos muy rápido que está acostumbrado y que no viene aquí por casualidad...

La anfitriona tiene todo lo necesario en su nevera para recompensar al mamífero.

Otro león marino mucho más robusto reemplaza a su compañera. Son lobos marinos de El Cabo (Arctocephalus pusillus).

Las aletas anteriores y posteriores con sus garras.

Ahora, una gaviota viene a pavonearse en la proa del barco...

Es una gaviota dominicana (Larus dominicanus).

La nevera empieza a atraer a más y más gente. Es el turno de los pelícanos de asomar el pico.

Esta ave es increíblemente imponente. Puede superar los 160 cm y los 280 cm de envergadura con las alas desplegadas. ¡La bolsa bajo su pico puede contener hasta 13 litros de agua!

¡Y qué pico tan magnífico! No tiene un simple pico amarillo, ¡sino una soberbia combinación de amarillo, azul y rojo!

Sus plumas blancas le dan su nombre de pelícano blanco (Pelecanus onocrotalus).

Y mientras tanto, el barco se acerca al extremo de "Pelican Point", una península de arena que se adentra en la bahía. Y situado en este horizonte arenoso, el faro de Pelican Point.

¡Datando de 1932, el faro blanco y negro está acompañado a su pie por el antiguo puesto de control ahora convertido en hotel!

¡Y como guardianes del faro, el edificio está rodeado por una enorme colonia de lobos marinos de piel!

Walvis Bay es el único puerto de Namibia capaz de albergar grandes barcos.

El barco liberiano Noble Tom Madden

Y para los turistas, hay todo lo necesario en pequeños barcos...

Por ahora, bajo la atenta mirada de la gaviota dominicana, buscamos delfines...

Y finalmente, los avistamos, o al menos sus aletas...

Las colonias siempre se encuentran en los mismos lugares. Pero los lobos marinos, ellos, se desplazan en pequeños grupos de colonia en colonia.

Y en el momento en que menos lo esperábamos, las ballenas hacen su aparición, siempre furtivamente, pero las reconocemos bien. No tendremos el gran momento que compartimos en Argentina con las ballenas francas australes que se nos acercaron mucho, pero siempre es un placer ver a estos enormes mamíferos venir majestuosamente a respirar a la superficie.

Estas son ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) que pueden alcanzar los 14 metros y más de 25 toneladas.

Después de venir directamente al barco, ahora los pelícanos blancos regresan a vernos en escuadrilla.

¡Con su envergadura de 2,80 metros, su facilidad para planear a nuestro lado es realmente impresionante y hermosa!

Mientras tanto, un lobo marino hace su espectáculo en la estela del barco. En cualquier caso, se nota que disfruta y que es su pequeño juego diario.

Últimas demostraciones de vuelos planeados antes del regreso a puerto...

El transbordador nos lleva de vuelta a Swakopmund. Luego partimos a descubrir la ciudad. "Swakopmund fue fundada en 1892 por colonos alemanes a unos cincuenta kilómetros al norte del gran puerto de Walvis Bay. [...] Es sin duda la ciudad de Namibia donde más se habla alemán (importante comunidad germánica) y afrikáans." © Wikipedia

La playa de Swakopmund. No hay mucha gente, estamos fuera de temporada.

Después del faro blanco y negro de Walvis Bay, el faro rojo y blanco de Swakopmund.

Conmemoración del levantamiento de los marines en 1904.

Namibios herero con traje tradicional.

¡Estamos haciendo nuestras compras en el pequeño supermercado de la esquina, y sorpresa, las decoraciones navideñas ya están puestas, y la cajera incluso lleva el gorro de Papá Noel! ¡Es el 7 de octubre!  

Para la cena, nos alejamos de nuestras carnes a la brasa con una buena pizza.

¡Mañana continuamos nuestro ascenso hacia el Norte y nos acercaremos a la colonia de lobos marinos más grande del mundo!