Namibia 2014

Miércoles8octubre

Después de 2 días en Swakopmund, retomamos la carretera para llegar a los macizos de Brandberg. Pero haremos un pequeño desvío por Cape Cross, para no perdernos la colonia de otarias de piel, famosa por ser la más grande del planeta. Mientras tanto, tenemos cuidado al volante porque el hielo   el revestimiento particular que blanquea la carretera hace que el asfalto sea resbaladizo, especialmente por la mañana...

¡Esta pequeña e improbable aldea que parece ser un barracón de obra efímero, es en realidad un pueblo de vacaciones!

Aquí hemos llegado a Cape Cross, un lugar muy aislado de la costa atlántica (llamada en esta porción, "Costa de los Esqueletos") y que alberga la colonia de lobos marinos de piel (Arctocephalus pusillus) más grande del mundo... En su apogeo, en diciembre, período de reproducción, ¡se pueden contar hasta 100 mil individuos!

Todo este pequeño mundo parece convivir con la mayor cortesía y cada uno se relaja en su rincón con sus seres queridos...

Algunos ocupan más espacio que otros...  

Aun así, tienen la amabilidad de dejar un poco de espacio a un vuelvepiedras común (Arenaria interpres)...

¡Otarie en griego significa "oreja pequeña"! Esto es en parte lo que la diferencia de las focas, que no tienen orejas externas.

Otra diferencia con la foca, el lobo marino tiene grandes aletas que le permiten nadar mejor y, sobre todo, moverse mejor en tierra.

¡Y lo más sorprendente sigue siendo su grito, que realmente se parece al de una oveja!  

Me adelanté un poco cuando dije que eran muy corteses entre ellos... Como cualquier turista que se precie en una playa, se pelean con fuerza para mantener su trozo de territorio...  

¡¿Baño de sangre después de una pelea demasiado intensa?!

Un pequeño paseo de madera bordea la playa, con los lobos marinos teniendo la libertad de acercarse a nosotros.

¿Una pequeña sensación de opresión?  

Y mientras mamá se relaja, el bebé mama...

El lugar también es conocido por ser el punto de paso del navegante Diogo Cão. El 8 de abril de 1484, tras la exploración de las costas africanas, llegó a este punto donde plantó un pilar en forma de cruz, prueba de conquista para el reino de Portugal. La cruz ya no es visible, pero ha sido reemplazada por otras más modernas.

"6685 años han transcurrido desde la creación del mundo y 1485 desde el nacimiento de Cristo, el brillante y previsor rey Juan II de Portugal ordenó a Diogo Cão, caballero de su Corte, descubrir esta tierra y erigir este padrão aquí." (un padrão es un pedestal coronado por una cruz)

Bueno, el desvío realmente valió la pena. Ahora podemos retomar la carretera para llegar a los macizos de Brandberg.