Namibia 2014

Miércoles1octubre

¡Dejamos el camping Klein Aus Vista y sus cabras para unirnos al trek Tok Tokkie a 2h30 de pista desde aquí!

¡Y aquí estamos con muchos órices y springboks para darnos la bienvenida!

La recepción del Tok Tokkie Trail y su pequeño jardín florido en medio del desierto.

Los pinzones de cabeza roja (Amadina erythrocephala) también disfrutan del jardín.

Los órices y springboks de la zona se reúnen aquí, aprovechando los puntos de agua.

Y así, después de hacer un picnic en la terraza de la casa, un coche nos lleva a unos pocos kilómetros de aquí para el inicio de la caminata. Sébastien, cuyo verdadero nombre es Sebastiaan Kazimbu, nos acompañará y, sobre todo, nos guiará por este desierto durante las próximas 48 horas.   Su misión es simple: ¡traernos de vuelta vivos en 2 días!  

Así que seremos 5 para recorrer este pequeño rincón del desierto de Namib. El programa consiste en caminatas muy fáciles para llegar a dos vivacs diferentes donde pasaremos dos noches bajo las estrellas.

Durante esta caminata, pasamos entre círculos de hadas. Son círculos desprovistos de vegetación. Los científicos aún no se han puesto de acuerdo para explicar este fenómeno, aunque la tendencia se inclinaría más bien hacia antiguas zonas ocupadas por termitas y, en particular, por Psammotermes allocerus, la única especie encontrada bajo todos los círculos...

Ni un alma en kilómetros a la redonda. ¡¡¡El paisaje es soberbio, el mundo es nuestro!!!  

Nuestro guía conoce su tema y no deja de hablarnos de la naturaleza que nos rodea y, en particular, de los simpáticos coleópteros que nos cruzamos regularmente. Aquí, un escarabajo peludo (Sparrmannia flava).

¡Y aquí está uno de los representantes de los Tok tokkie! De hecho, este es el apodo que se les da a estos escarabajos del desierto. Tok tok es el sonido que hacen estos pequeños insectos al golpear su parte trasera contra el suelo...

Y aquí hay otro escarabajo, un Pachysoma rodriguesi.

Y otro más de la familia de los tenebriónidos.

Estas especies, como el tok tokkie, han podido adaptarse a su entorno gracias a algunas estratagemas, especialmente para encontrar agua. El truco es simple: a primera hora de la mañana, cuando el aire está más cargado de humedad, el pequeño escarabajo sube a la cima de la duna y... ¡hace el pino! Al hacerlo, las gotitas de agua se acumulan en su cuerpo y le permiten así saciar su sed para afrontar el caluroso día que se avecina.    

Después de los coleópteros, aquí hay un gran ortóptero con una cabeza peculiar. Aparentemente es un saltamontes (Caelifera) de la familia Pamphagidae, pero nada es menos seguro...  

El viento se vuelve artista para dibujar olas en la arena roja.

Sébastien también es artista y saca un pañuelo en el que pone un imán... Al pasar simplemente este pequeño montaje sobre el suelo, todo el hierro escondido en la arena se adhiere a la tela. Es, de hecho, lo que da los matices negros a las dunas. Una vez recuperado el metal, ¡solo le queda escribir el tema de nuestro viaje!  

A menudo vemos las huellas de su paso, pero aquí mostró la punta de su hocico, el lagarto reticulado del desierto (Meroles reticulatus).

Y aquí las huellas de paso de springboks...  

Aquí hemos llegado a nuestro primer vivac con nuestras camas de campaña.

¡El panorama que nos rodea es espléndido!

Este vivac siempre permanece aquí, pero está realmente muy bien hecho, nada desnaturaliza este rincón del desierto, a pesar de los inodoros secos a un lado y la ducha con cubo de agua al otro...

¡Y en el medio, la zona de cocina con dos cocineros esperándonos!

Los grandes colchones-edredones enrollados al final de la cama nos protegerán perfectamente del frío. ¡De hecho, las noches son muy frescas en el desierto!

¡Agua previamente calentada se vierte en este cubo y listo! ¡Puedes lavarte frente al desierto con total tranquilidad!  

¡La comida es perfecta, incluso el aperitivo está previsto!  

Jueves2octubre

Y fue alrededor de las 2 de la madrugada cuando, por casualidad, abrí los ojos y quedé completamente fascinado e hipnotizado ante este techo estrellado. Después de recuperar la compostura, saqué mi cámara de inmediato e intenté tomar algunas fotos del cielo.

Apasionado desde hace mucho tiempo por la observación de estrellas, reconocí rápidamente, entre otras, la constelación de Orión (foto de arriba). Luego, en la parte que rara vez observo porque solo es visible desde el hemisferio sur, dos enormes manchas blancas me llamaron la atención, ¡ya que nunca había visto nada igual! Estas dos formas me fascinaron y me quedé incrédulo ante este espectáculo. ¡Y no fue hasta el día siguiente que comprendí que se trataba de las dos Nubes de Magallanes!   Son dos galaxias vecinas de nuestra Vía Láctea que solo se ven bien en regiones sin contaminación lumínica. ¡Y el desierto de Namib es uno de esos lugares privilegiados, tan privilegiado que esta zona del mundo forma parte de las "reservas internacionales de cielo oscuro protegido"! ¡Es seguro que recordaré mucho tiempo esta primera noche en el desierto!  

No son muy visibles en mi foto, pero ampliando la imagen, verán bien las dos galaxias: A la izquierda la Gran Nube de Magallanes, y a la derecha la Pequeña Nube de Magallanes.

Y el cielo azul finalmente borra de la bóveda celeste sus astros luminosos... Pero no se preocupen, durante toda la noche, en cada uno de mis despertares, ¡verificaba que mis nubes galácticas seguían allí!  

Y los primeros rayos nos calientan a través de las gramíneas de la sabana.

Algunas amadinas de cabeza roja (Amadina erythrocephala) para empezar esta mañana.

Después del desayuno, dejamos nuestras lámparas de queroseno de cabecera para comenzar nuestro segundo día de caminata.

Y para variar de los coleópteros, aquí hay un neuróptero, de hecho una larva de hormiga león (Myrmeleontidae).

Estamos en un desierto y los árboles son escasos, eso no impide que nos crucemos de nuevo con los enormes nidos de los tejedores sociables (Philetairus socius).

Visto desde debajo del nido, se aprecia todo el trabajo de estas aves que unen sus fuerzas para fabricar este edificio de apartamentos y sus múltiples entradas que revelan el laberinto interno del nido.

Otro bonito tenebriónido.

Una pequeña ascensión para elevar el punto de vista y todo el relieve montañoso se desvela ante nosotros.

El sol pega fuerte, hace calor pero, contrariamente a lo esperado, el calor es muy soportable y el paseo muy agradable. Aquí, hago un pequeño video junto a un árbol asediado por las moscas, ¡pero afortunadamente no fue así en otros lugares!

A lo lejos, dos cebras también disfrutan de los grandes espacios.

Pausa para el almuerzo bajo esta tienda de campaña.

¡Nuestros amigos tejedores sociables nos esperaban con impaciencia! ¡La ocasión para mí de conocerlos mucho más de cerca dejándolos picotear de mi mano!

No son los únicos que disfrutan del lugar; un pequeño ratón de campo, lagartos y otras avispas también ocupan el sitio...

¡El ojo agudo de Sébastien no nos deja pasar por alto al reptil estrella de la zona, el camaleón de Namaqualand (Chamaeleo namaquensis)!

¡Moteado como un leopardo, rayado como un tigre, tiene ojos por todas partes, como se dice (ver video)!  

Las vainas de acacia.

Encontramos otros círculos de hadas en número mucho mayor y, desde lo alto del talud, el conjunto es realmente increíble y soberbio.

La Luna no teme al Sol y muestra orgullosamente sus cráteres (a través del zoom de la cámara, claro...).

Y aquí hemos llegado ya a nuestro segundo vivac para nuestra segunda noche. La instalación es idéntica a la primera. ¡Camas de campaña, cocina, inodoro seco y la ducha de cubo!

¡La ducha y la magnífica vista que tienes cuando te duchas!  

La cocinera acepta repetirnos algunas frases en su increíble idioma: ¡el khoisan! Es uno de esos famosos dialectos que tiene 4 letras adicionales en su alfabeto. ¡Son impronunciables para nosotros porque son "clics" que hay que hacer chasqueando la lengua! Escuchen esto...

Video de la izquierda, los 4 "clics" en una sola frase ("vamos a bailar" en inglés). Video de la derecha, nuestro menú del día anterior en inglés y luego en khoisan.

Viernes3octubre

Segundo despertar en el desierto de Namib.

Desayuno fresco en los asientos de los Tok Tokkies Trails.

Y allá vamos de nuevo para dejar nuestras huellas efímeras en las dunas del desierto.

El Scarabaeus rubripennis no nos esperó para empezar su día...

Las acacias pueblan ampliamente este rincón del desierto.

Otra curiosidad más que solo un iniciado podrá ver. Es una madriguera de araña ctenizidae de la familia de las arañas trampilla. Un opérculo cierra la madriguera y la hace desaparecer del suelo. El animal permanece listo para emerger de su guarida justo el tiempo suficiente para atrapar a su presa a pocos centímetros de la entrada de la madriguera...

El final de la caminata se acerca y pasamos por NaDETT (Namib Desert Environmental Education Trust), una especie de escuela que enseña, y cito el folleto: "a proteger el medio ambiente natural de Namibia enseñando a sus ciudadanos técnicas de vida sostenible". La acogida es muy amable y nos ofrecen una demostración de diferentes hornos solares.

¡Y listo, el cartel nos lo confirma, estábamos en una "reserva internacional de cielo oscuro"! ¡Una zona protegida que asegura la oscuridad más total en el cielo nocturno y permite así las más bellas observaciones!

Apenas regresados a nuestro punto de partida, retomaremos la carretera para llegar a Sesiem y al desierto de Sossusvlei con sus majestuosas dunas.