Costa Rica 2013

Domingo10noviembre

¡Dirección al Pacífico y al pueblo de Ostional! El itinerario comienza por la ruta 142 y bordea el lago Arenal.

Parada para almorzar a mitad de camino en la ciudad de Cahuita. 4 horas de viaje para llegar a Ostional desde La Fortuna.

Un casado con arroz, frijoles negros y escalope de pollo empanado

16:00. Aquí estamos en la playa de Ostional frente al Pacífico. ¡Ay, la gerente del albergue donde pasaremos la noche nos anuncia que las tortugas no vendrán hasta dentro de 5 días! Y además, la lluvia empieza a caer para añadir dramatismo a este paisaje desértico...

Así que no veremos las "arribadas", esas llegadas masivas de miles de tortugas golfinas de Ridley que vienen a desovar en esta playa. Pero si este perro y estos buitres siguen ahí en busca de comida, ¡quizás algunas tortugas solitarias vengan esta noche!

Estos buitres son zopilotes negros (coragyps atratus), finos gourmets de tortugas y sus huevos recién puestos...

Las casas a orillas de la playa

Todos los puntos blancos en la arena son cáscaras de huevos dejadas por los depredadores durante la última arribada. Pero afortunadamente, esto se compensa con el impresionante número de tortugas que vienen aquí. ¡Hasta 100.000 tortugas pondrán varios millones de huevos aquí en una sola noche!  

Aquí hay un video encontrado en YouTube de esta misma playa en noviembre de 2010

¡Ah, pero no estamos solos! ¡Un surfista va a desafiar la tormenta!  

¿Y qué sería el buitre sin su árbol muerto bajo un cielo oscuro y amenazante? ¡Solo hay que pedirlo! El ave de mal agüero está ahí, acechando la más mínima tortuga en el horizonte...

¡Ah, ahí está! ¡Eso es lo que necesitábamos! ¡Un paraguas!  

Bueno, hemos dado una vuelta, no hay tortugas aquí. Podemos volver a casa.

Pero en el camino de regreso, sorprendo a nuestro compañero labrador con la nariz metida en la arena entre los restos de conchas...

Me acerco y, ¡sorpresa!, en el fondo del agujero un huevo intacto. ¡Así que hay un millón de tortugas bebés en gestación bajo nuestros pies! Bueno, seguramente muchas menos porque menos del 10% lograrán eclosionar...  

A pesar de todo, cubriré el huevo con arena esperando que el perro se vaya a otro lado, pero apenas me di la vuelta y los buitres ocuparon su lugar... glurps.

De vuelta en el hotel. Somos los únicos huéspedes del lugar... La dueña nos atiende muy bien, nos ofrece pasta boloñesa y mientras recuperamos fuerzas, ella se echa una partida de belote vigilándonos de reojo.  

Y si estamos recuperando fuerzas, no es por nada, porque muy pronto corrió la voz de que habían llegado turistas. Ni cortos ni perezosos, un guía vino a vernos para proponernos ir a ver a los voluntarios de la zona que "acogen" a las tortugas solitarias que llegan de noche. ¡Yuju!

Así que aquí estamos en la playa, en la oscuridad y bajo la lluvia, con la esperanza de que una tortuga venga a poner toda su pequeña familia. La marea sube y excava barrancos en la playa, dejando al descubierto huevos que caen al mar. Mala suerte para la tortuga madre que eligió el lugar equivocado para desovar... Sus huevos ni siquiera alcanzarán la etapa de embrión...

Y finalmente, vemos a lo lejos linternas frontales encendidas en rojo, ¡seguramente significando que ha llegado una tortuga! Y en efecto, ¡ahí está, cavando un agujero con sus aletas! Los voluntarios están allí, tomando medidas y colocando anillos para reconocer a las tortugas en las próximas arribadas.

La tortuga golfina de Ridley (lepidochelys olivacea) está amenazada, de ahí los programas implementados por los científicos para proteger la especie.

Y mientras los voluntarios se afanan, la señora tortuga comienza su puesta, ¡que dura entre 20 y 40 minutos!

Y listo. Apenas termina la puesta, vuelve a tapar el agujero de arena y, ¡ipso facto!, da media vuelta hacia el océano.

¡Eso es algo bueno hecho! Hemos optimizado bien nuestra estancia en Ostional.   ¡Mañana dejamos el lugar para subir en altitud y llegar a la región de los bosques nubosos en Monteverde!